NASA και SpaceX θα προσπαθήσουν να βγάλουν εκτός τροχιάς έναν αστεροειδή το 2022

Πολύ έντονο το ενδιαφέρον τελευταία για τους αστεροειδείς, με τη JAXA να βομβαρδίζει τον Ryugu από το διαστημικό σκάφος Hayabusa2 πριν από μερικές ημέρες και τη NASA να ανακοινώνει σήμερα ότι θα συνεργαστεί με τη SpaceX του Elon Musk στην πρώτη προσπάθεια της να αλλάξει την τροχιά ενός αστεροειδή.

Πρόκειται για την αποστολή DART (Double Asteroid Redirection Test) που θα πραγματοποιηθεί με τη βοήθεια επαναχρησιμοποιήσιμου πυραύλου Falcon 9 τον Ιούνιο του 2021. Στόχος είναι να πετύχουν τον μικρό δορυφόρο του αστεροειδή Διδύμου για να τον βγάλουν εκτός τροχιάς και μπορεί να μοιάζει ως σενάριο ταινίας επιστημονικής φαντασίας, αλλά ίσως αποτελέσει το έναυσμα για το στήσιμο μιας πρώτης γραμμής άμυνας της Γης κατά των αστεροειδών που θα μπορούσαν να την απειλήσουν.

Σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα της NASA, η "συνάντηση" με τον Δίδυμο θα γίνει σε απόσταση 11 εκατ. χιλιομέτρων μακριά από τη Γη τον Οκτώβριο του 2022 και το διαστημικό σκάφος θα θυσιαστεί επάνω στην επιφάνεια του δορυφόρου του με ταχύτητα σχεδόν 21600 km/h. Το συνολικό κόστος της επιχείρησης θα φτάσει τα $69 εκατ.

[NASA]