Η επιστήμη απάντησε: Η σούπα βοηθά όντως στην ανάρρωση από κρυολογήματα και γρίπη!
Η κοτόσουπα αποτελεί εδώ και δεκαετίες σταθερή αξία στην οικογενειακή παράδοση πολλών χωρών, όταν κάποιος αρχίζει να νιώθει αδιαθεσία. Ανεξαρτήτως πολιτιστικού υποβάθρου, η εικόνα μιας ζεστής σούπας που σερβίρεται σε ασθενείς επανέρχεται σταθερά ως μέσο παρηγοριάς και υποστήριξης της ανάρρωσης από λοιμώξεις του αναπνευστικού. Αλλά τι λέει η επιστήμη γι’ αυτή τη συνήθεια; Υπάρχει τελικά βιολογική βάση πίσω από την πεποίθηση ότι η σούπα μπορεί να συμβάλει στην ταχύτερη ανάρρωση;
Ερευνητική ομάδα πραγματοποίησε συστηματική ανασκόπηση της επιστημονικής βιβλιογραφίας, αναζητώντας τεκμηριωμένα στοιχεία για την επίδραση της σούπας στην πορεία οξείας λοίμωξης του αναπνευστικού, όπως το κοινό κρυολόγημα, η γρίπη και ο COVID-19. Από ένα σύνολο άνω των 10.000 καταγεγραμμένων μελετών, εντοπίστηκαν τελικά τέσσερις αξιόπιστες κλινικές μελέτες που πληρούσαν τα κριτήρια της ανάλυσης, με συνολικά 342 συμμετέχοντες.
Οι μελέτες αυτές εξέτασαν ποικίλους τύπους σούπας – από την παραδοσιακή κοτόσουπα μέχρι συνθέσεις με κριθάρι και φυτικά βότανα. Αν και πρόκειται για πρώιμα δεδομένα, τα ευρήματα χαρακτηρίζονται ως ενθαρρυντικά. Σε μία από τις μελέτες, οι συμμετέχοντες που κατανάλωναν σούπα παρουσίασαν ταχύτερη ανάρρωση, με τη διάρκειά της να μειώνεται έως και κατά 2,5 ημέρες σε σύγκριση με όσους δεν την κατανάλωσαν.
Τα συμπτώματα που εμφάνιζαν – όπως η ρινική συμφόρηση, ο πονόλαιμος και η κόπωση – ήταν επίσης ηπιότερα. Επιπλέον, καταγράφηκε μείωση σε δείκτες φλεγμονής στο αίμα, όπως οι πρωτεΐνες IL-6 και TNF-α, οι οποίες είναι γνωστές για τον ρόλο τους στην ενεργοποίηση της ανοσολογικής απόκρισης. Αυτό υποδηλώνει ότι η σούπα μπορεί να επιδρά κατασταλτικά σε μια υπερδραστήρια ανοσολογική αντίδραση, διευκολύνοντας έτσι τη διαδικασία της ανάρρωσης.
Ωστόσο, καμία από τις μελέτες δεν ασχολήθηκε με την επίδραση της σούπας σε καθημερινές παραμέτρους της ασθένειας, όπως η διάρκεια απουσίας από την εργασία ή η πιθανότητα νοσηλείας. Αυτή η έλλειψη δεδομένων υπογραμμίζει την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα που να εστιάζει σε πιο πρακτικά και μετρήσιμα αποτελέσματα.
Υπάρχουν, βέβαια, και απλούστεροι λόγοι για τους οποίους η σούπα φαίνεται να βοηθά: είναι ζεστή, ενυδατώνει και περιέχει χρήσιμα θρεπτικά συστατικά. Συστατικά όπως το σκόρδο, το κρεμμύδι, το τζίντζερ και τα φυλλώδη λαχανικά διαθέτουν αντιφλεγμονώδεις και αντιμικροβιακές ιδιότητες, ενώ υποστηρίζουν και τη φυσική άμυνα του οργανισμού. Επιπλέον, η θερμότητα της σούπας συμβάλλει στην αποσυμφόρηση των ιγμορείων, ανακουφίζει από τον πονόλαιμο και προσφέρει γενική αίσθηση άνεσης.
Πέρα από τη φυσιολογική της δράση, η σούπα αποτελεί και πολιτισμικό εργαλείο φροντίδας. Σε πολλές οικογένειες, δεν προσφέρεται μόνο για την τροφή αλλά και ως πράξη αγάπης, ρουτίνας και συναισθηματικής ανακούφισης. Προηγούμενη έρευνα της ίδιας ομάδας είχε δείξει ότι πολλοί γονείς στρέφονται πρώτα σε παραδοσιακές λύσεις όπως η σούπα πριν απευθυνθούν σε γιατρό, ειδικά όταν πρόκειται για ήπια συμπτώματα. Πρόκειται για έκφραση της εμπιστοσύνης σε θεραπείες που είναι οικείες, ασφαλείς και κοινωνικά αποδεκτές.
[via]
