Η τεράστια επιτυχία του A Minecraft Movie φαίνεται πως δεν θα σταματήσει σύντομα. Μετά από έσοδα που άγγιξαν σχεδόν το ένα δισεκατομμύριο δολάρια παγκοσμίως, η Warner Bros. επιβεβαίωσε και επίσημα τη συνέχεια της κινηματογραφικής μεταφοράς του πιο δημοφιλούς sandbox παιχνιδιού όλων των εποχών. Το sequel αναμένεται να κάνει πρεμιέρα στις 23 Ιουλίου 2027, επαναφέροντας το blocky σύμπαν του Minecraft στη μεγάλη οθόνη.
Η ανακοίνωση έγινε μέσα από τον επίσημο λογαριασμό του Minecraft στα social media, συνοδευόμενη από την χαρακτηριστική φράση «Building terrain» και μια εικόνα με δύο pickaxes, ένα ξεκάθαρο νεύμα προς τους λάτρεις του παιχνιδιού. Αν και η είδηση δεν αποτέλεσε μεγάλη έκπληξη, δεδομένου ότι ήδη από τον Απρίλιο υπήρχαν ενδείξεις πως η παραγωγή συζητούσε το ενδεχόμενο μιας συνέχειας, η επιβεβαίωση ήρθε να ενθουσιάσει τους εκατομμύρια θαυμαστές του franchise.
Ο σκηνοθέτης Jared Hess, γνωστός για το ιδιαίτερο χιούμορ του και την ικανότητά του να μεταφέρει το παράδοξο στην οθόνη, θα επιστρέψει για να αναλάβει και τη δεύτερη ταινία, σύμφωνα με δημοσίευμα του Deadline. Ο ίδιος είχε αφήσει υπονοούμενα ήδη από την κυκλοφορία της πρώτης ταινίας, προτείνοντας στους θεατές να προσέξουν τη σκηνή μετά τους τίτλους τέλους για ενδείξεις σχετικά με το πού θα μπορούσε να οδηγηθεί η ιστορία.
Παρά το γεγονός ότι οι κριτικοί δεν στάθηκαν ιδιαίτερα ευνοϊκοί απέναντι στην ταινία, το κοινό την αγκάλιασε με ενθουσιασμό. Το A Minecraft Movie σημείωσε ρεκόρ εισπράξεων για κινηματογραφική μεταφορά video game, με το άνοιγμά του στις ΗΠΑ να φτάνει τα 157 εκατομμύρια δολάρια. Σε παγκόσμιο επίπεδο, το πρώτο Σαββατοκύριακο απέφερε συνολικά 301 εκατομμύρια δολάρια, βάζοντας γερά θεμέλια για μια κινηματογραφική επιτυχία διαρκείας.
Από τότε, οι συνολικές εισπράξεις έχουν εκτοξευθεί σε σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια, γεγονός που καθιστά τη δημιουργία συνέχειας περισσότερο υποχρέωση παρά επιλογή. Η επιτυχία αυτή εδραίωσε τη θέση του Minecraft όχι μόνο ως πολιτισμικό φαινόμενο στον χώρο των video games, αλλά και ως κινηματογραφικό brand με απεριόριστες δυνατότητες.
Η ταινία, ωστόσο, δεν έγινε γνωστή μόνο για τις εντυπωσιακές επιδόσεις της στο box office. Ένα απρόσμενο φαινόμενο συνοδεύσε τις προβολές της: η αποκαλούμενη «Chicken Jockey» τάση. Ορισμένοι θεατές, εμπνευσμένοι από το εμβληματικό στοιχείο του παιχνιδιού, άρχισαν να εκτοξεύουν ποπ κορν μέσα στις αίθουσες, δημιουργώντας ένα σχεδόν «διαδραστικό» χάος. Ο Jared Hess, σχολιάζοντας με χιούμορ το φαινόμενο, το χαρακτήρισε «μια απόλυτα τρελή εμπειρία», ωστόσο οι υπεύθυνοι των αιθουσών αναγκάστηκαν να προσθέσουν προειδοποίηση στην αρχή της ταινίας, καθώς και ειδικές «sing-along» προβολές για να διαχειριστούν το ενθουσιώδες κοινό.
Η ερώτηση τώρα είναι πού μπορεί να οδηγηθεί το σύμπαν του Minecraft στη μεγάλη οθόνη. Οι εικασίες είναι πολλές. Ορισμένοι φανς πιστεύουν ότι το sequel θα εξερευνήσει τα μυστηριώδη Far Lands, μια από τις πιο μακρινές και παράξενες περιοχές του παιχνιδιού που έχει αποκτήσει σχεδόν μυθική φήμη. Άλλωστε, δεν είναι λίγοι εκείνοι που για χρόνια ταξιδεύουν εικονικά προς αυτό το άκρο του κόσμου του Minecraft, με έναν παίκτη να καταγράφει μάλιστα 14 χρόνια πορείας προς τον προορισμό αυτό.
Το A Minecraft Movie κατάφερε να μετατρέψει την απλή ιδέα ενός παιχνιδιού δημιουργίας και εξερεύνησης σε μια κινηματογραφική εμπειρία για όλη την οικογένεια. Ο συνδυασμός χιούμορ, δράσης και ψηφιακής νοσταλγίας αποδείχθηκε ανίκητος, φέρνοντας στο ίδιο κοινό μικρούς και μεγάλους θεατές που μεγάλωσαν με τα εικονικά blocks και τα pixelated τοπία του Minecraft.
Η Warner Bros., βλέποντας το εντυπωσιακό αποτέλεσμα, επενδύει ακόμη περισσότερο στη συνέχεια της ιστορίας, με την προσδοκία να δημιουργήσει ένα κινηματογραφικό σύμπαν αντάξιο του gaming θρύλου. Οι δημιουργοί υπόσχονται ένα sequel πιο φιλόδοξο, πιο θεαματικό και με νέα στοιχεία που θα ικανοποιήσουν τόσο τους φανατικούς παίκτες όσο και το ευρύτερο κοινό.
