Η νοσταλγία συναντά την τεχνολογία στο νέο Commodore 64 Ultimate, μια σύγχρονη ανακατασκευή του εμβληματικού μικροϋπολογιστή που καθόρισε τη δεκαετία του ’80. Σε αντίθεση με τις περισσότερες retro κονσόλες που βασίζονται στην εξομοίωση, η νέα έκδοση παραμένει πιστή στο αρχικό πνεύμα του Commodore 64, προσφέροντας πλήρη υποστήριξη για αυθεντικά cartridges, παλιούς ελεγκτές και περιφερειακά – όλα έτοιμα προς χρήση χωρίς επιπλέον ρυθμίσεις.
Ο Commodore 64 Ultimate δεν αποτελεί απλώς έναν φόρο τιμής στο θρυλικό σύστημα, αλλά μια προσεκτικά σχεδιασμένη ανακατασκευή που αξιοποιεί σύγχρονο hardware για να αναπαράγει με ακρίβεια τη λειτουργία του πρωτότυπου. Στην καρδιά του βρίσκεται ένα AMD Artix 7 FPGA, το οποίο έχει προγραμματιστεί ώστε να προσομοιώνει με υψηλή ακρίβεια τον τρόπο λειτουργίας του αρχικού υπολογιστή. Αυτή η προσέγγιση επιτρέπει στο νέο μηχάνημα να διαβάζει και να εκτελεί αυθεντικά Commodore 64 cartridges και να συνεργάζεται με γνήσια περιφερειακά – μια σπάνια δυνατότητα σε σύγχρονες ρετρό επανεκδόσεις.
Το ενδιαφέρον για την επιστροφή του Commodore 64 δεν είναι τυχαίο. Ο αυθεντικός υπολογιστής, που κυκλοφόρησε το 1982, πούλησε περίπου 20 εκατομμύρια μονάδες παγκοσμίως και αποτέλεσε την πρώτη επαφή με την πληροφορική για μια ολόκληρη γενιά. Η μοναδική του μορφή –ένας πλήρης υπολογιστής ενσωματωμένος σε πληκτρολόγιο– καθώς και η τεράστια βιβλιοθήκη παιχνιδιών και εφαρμογών, τον καθιστούν ένα από τα πιο αγαπημένα μηχανήματα στην ιστορία των προσωπικών υπολογιστών.
Το Commodore 64 Ultimate κυκλοφορεί σε τρεις εκδόσεις, με την βασική να ξεκινά στα 299 δολάρια. Η συγκεκριμένη έκδοση προσφέρει πλήρη λειτουργικότητα και υποστήριξη του αυθεντικού hardware. Οι ακριβότερες εκδόσεις προσθέτουν συλλεκτικά στοιχεία, όπως καλαίσθητα κουτιά, επετειακά πιστοποιητικά και μεταλλικά εμβλήματα.
Η πιο εντυπωσιακή από αυτές είναι η Starlight Edition, η οποία διαθέτει διάφανο περίβλημα με φωτισμό RGB που μπορεί να ρυθμιστεί από τον χρήστη. Η τιμή της συγκεκριμένης έκδοσης είναι 349 δολάρια, αλλά προβλέπεται να αυξηθεί στα 399 όταν διατεθεί στο λιανεμπόριο. Για τους συλλέκτες, διατίθεται και η Founders Edition, στην τιμή των 499 δολαρίων, η οποία περιλαμβάνει επιχρυσωμένο σήμα 24 καρατίων, ειδική διάφανη θήκη, πιστοποιητικό με χρυσή σφραγίδα, κρεμαστό με ταυτότητα και άλλα συλλεκτικά αντικείμενα.
Εκτός από την υποστήριξη των αυθεντικών cartridges, ο νέος υπολογιστής προσφέρει και σύγχρονες λειτουργίες. Υποστηρίζει μεταφορά παιχνιδιών μέσω Wi-Fi, ενώ διαθέτει και θύρα USB για να παίζει αρχεία παιχνιδιών απευθείας από memory stick. Το πληκτρολόγιο είναι διαφανές, αποκαλύπτοντας το εσωτερικό του κυκλώματος και επιτρέποντας στην τεχνολογία να «μιλήσει» από μόνη της. Οι δημιουργοί του αρχικού Commodore 64 τιμώνται με χαραγμένα τα ονόματά τους στην εσωτερική πλακέτα, προσθέτοντας μια ιστορική πινελιά στον σύγχρονο σχεδιασμό.
Η συσκευασία περιλαμβάνει επίσης ένα εγχειρίδιο λειτουργίας σε μορφή σπιράλ, παρόμοιο με τα κλασικά τεχνικά εγχειρίδια της εποχής, ενισχύοντας τη ρετρό αίσθηση. Το όλο σύνολο παραδίδεται σε γυαλιστερό κουτί, σχεδιασμένο να θυμίζει την εμπειρία αγοράς ενός ηλεκτρονικού προϊόντος από τη δεκαετία του ’80.
Οι προπαραγγελίες για όλες τις εκδόσεις έχουν ήδη ξεκινήσει, με τις πρώτες αποστολές να έχουν προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο. Οι αποστολές θα πραγματοποιούνται σε παρτίδες, οπότε όσοι επιθυμούν να αποκτήσουν το σύστημα εντός του 2025, καλό θα ήταν να κινηθούν έγκαιρα.
[via]
