Μια σημαντική ανακάλυψη στον τομέα της αντιγήρανσης προκύπτει από νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Clinical Nutrition, αποκαλύπτοντας ότι η τακτική λήψη βιταμίνης D μπορεί να μειώσει τη βιολογική ηλικία κατά περίπου τρία χρόνια. Παρότι αυτός ο αριθμός φαίνεται μικρός, αποτελεί σημαντική εξέλιξη στην προσπάθεια αντιμετώπισης ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία.
Η μελέτη, γνωστή ως VITAL (VITamin D and OmegA-3 TriaL), πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Mass General Brigham και του Ιατρικού Κολεγίου της Τζόρτζια. Συνολικά συμμετείχαν 25.871 άτομα (άνδρες άνω των 50 και γυναίκες άνω των 55 ετών), οι οποίοι παρακολουθήθηκαν σε βάθος χρόνου ώστε να εξεταστεί η επίδραση των συμπληρωμάτων βιταμίνης D και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων σε διάφορους βιοδείκτες υγείας.
Ένα υποσύνολο 1.054 συμμετεχόντων συμμετείχε στην επιμέρους VITAL Telomere Study, η οποία επικεντρώθηκε στην ανάλυση των τελομερών, των προστατευτικών αλληλουχιών στα άκρα των χρωμοσωμάτων. Τα τελομερή κονταίνουν με την ηλικία και έχουν άμεση σχέση με τη γήρανση των κυττάρων και την εμφάνιση ασθενειών, όπως καρδιοπάθειες και καρκίνος. Όσο πιο μακριά τα τελομερή, τόσο καλύτερη θεωρείται η κυτταρική υγεία.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: όσοι έπαιρναν 2.000 IU (50mcg) βιταμίνης D3 την ημέρα, εμφάνισαν σημαντικά μεγαλύτερο μήκος τελομερών στα λευκά αιμοσφαίρια σε σύγκριση με εκείνους που λάμβαναν placebo. Τα ωμέγα-3, αντίθετα, δεν φάνηκε να έχουν καμία επίδραση σε αυτόν τον δείκτη.
Η συντονίστρια της μελέτης, Dr. JoAnn Manson, επισήμανε ότι το VITAL είναι η πρώτη μεγάλης κλίμακας και μακροχρόνια τυχαιοποιημένη μελέτη που αποδεικνύει τη δράση της βιταμίνης D στην προστασία και διατήρηση του μήκους των τελομερών. Επιπλέον, παλαιότερα ευρήματα από την ίδια μελέτη έχουν συνδέσει τη βιταμίνη D με μειωμένη φλεγμονή και μικρότερο κίνδυνο για ορισμένες χρόνιες παθήσεις, όπως προχωρημένος καρκίνος και αυτοάνοσα νοσήματα.
Μέχρι πρότινος, οι μελέτες που επιχειρούσαν να συνδέσουν τη βιταμίνη D με τη βιολογική γήρανση ήταν μικρής διάρκειας και είχαν ασαφή ή αντικρουόμενα αποτελέσματα. Η VITAL Telomere Study έρχεται να καλύψει αυτό το κενό, προσφέροντας ισχυρά ερευνητικά δεδομένα με αξιόπιστη μεθοδολογία.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης, Dr. Haidong Zhu, τα αποτελέσματα υποδεικνύουν ότι η στοχευμένη συμπλήρωση με βιταμίνη D ενδέχεται να αποτελέσει μια αποτελεσματική στρατηγική κατά της βιολογικής γήρανσης, αν και απαιτείται περαιτέρω έρευνα.
Η βιταμίνη D (κυρίως οι μορφές D3 και D2), είναι κρίσιμη για την υγεία του ανοσοποιητικού και την απορρόφηση του ασβεστίου, καθιστώντας την θεμελιώδη για τη σωστή λειτουργία των οστών, ιδιαίτερα σε προχωρημένες ηλικίες. Πρόσφατα, η ανεπάρκειά της έχει επίσης συνδεθεί με άνοιες και νευρολογικά προβλήματα στα νεογνά.
Παρ’ όλα αυτά, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι υπάρχουν μελέτες που δεν επιβεβαιώνουν οφέλη της βιταμίνης D σε άλλες καταστάσεις, όπως η κατάθλιψη ή οι ιογενείς λοιμώξεις (π.χ. COVID-19), τονίζοντας την ανάγκη για περισσότερη τεκμηρίωση.
Τέλος, η μελέτη υπογραμμίζει ότι η ημερήσια δόση των 2.000 IU (50mcg) είναι ασφαλής για τους περισσότερους, όμως πριν κάποιος προχωρήσει σε λήψη συμπληρωμάτων, καλό είναι να συμβουλεύεται τον γιατρό του, ώστε να αποκλειστούν πιθανοί κίνδυνοι ή παρενέργειες.
Η ανακάλυψη αυτή δίνει νέα ώθηση στη μελέτη των μη φαρμακευτικών παρεμβάσεων για υγιή γήρανση, ανοίγοντας τον δρόμο για μια πιο στοχευμένη, επιστημονικά τεκμηριωμένη προσέγγιση.
[via]
