Το Fortnite είναι ξανά διαθέσιμο στο App Store στις ΗΠΑ, έπειτα από πολυετή απουσία και μία σφοδρή δικαστική διαμάχη ανάμεσα στην Epic Games και την Apple. Πρόκειται για την πρώτη φορά από το 2020 που οι χρήστες iOS στις ΗΠΑ μπορούν να κατεβάσουν το Fortnite απευθείας από το επίσημο κατάστημα εφαρμογών της Apple, γεγονός που σηματοδοτεί μια αξιοσημείωτη εξέλιξη στις τεταμένες σχέσεις των δύο τεχνολογικών κολοσσών.
Η απόφαση της Apple να επιτρέψει εκ νέου την κυκλοφορία του Fortnite στο App Store φαίνεται να προέκυψε υπό την πίεση των δικαστικών αρχών. Παρότι αρχικά η εταιρεία είχε σκοπό να αποκλείσει την επιστροφή της εφαρμογής μέχρι την πλήρη διευθέτηση της δικαστικής υπόθεσης, η στάση του δικαστηρίου άλλαξε τα δεδομένα. Ο δικαστής που επιβλέπει την υπόθεση κάλεσε τα δύο μέρη να συνεργαστούν, δίνοντας μάλιστα τελεσίγραφο ότι σε αντίθετη περίπτωση η Apple θα υποχρεωνόταν να παρουσιάσει ανώτατο στέλεχός της στο δικαστήριο. Αυτή η απειλή φαίνεται πως στάθηκε αρκετή για να ωθήσει την Apple σε μια πιο διαλλακτική στάση, επιτρέποντας τελικά την επιστροφή του παιχνιδιού.
Η διάθεση του Fortnite στο αμερικανικό App Store δεν σημαίνει την πλήρη αποκατάσταση της σχέσης των δύο εταιρειών, αλλά αποτελεί ένα ουσιαστικό βήμα προς την κατεύθυνση της αποκλιμάκωσης. Αξίζει να σημειωθεί πως η έκδοση της εφαρμογής που είναι πλέον διαθέσιμη στις ΗΠΑ δεν περιλαμβάνει αγορές εντός της εφαρμογής μέσω του App Store. Αντίθετα, οι χρήστες μπορούν να προμηθεύονται το εικονικό νόμισμα του παιχνιδιού (V-Bucks) μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της Epic Games, παρακάμπτοντας το σύστημα πληρωμών της Apple και την προμήθεια που αυτή παρακρατεί.
Η πολυετής αντιπαράθεση μεταξύ της Epic Games και της Apple ξεκίνησε όταν η πρώτη παραβίασε τους όρους του App Store, εισάγοντας έναν δικό της μηχανισμό πληρωμών εντός της εφαρμογής. Αυτό οδήγησε στην άμεση απομάκρυνση του Fortnite από την πλατφόρμα της Apple και στην έναρξη μιας σκληρής δικαστικής διαμάχης με αιχμή τον έλεγχο και τα ποσοστά εσόδων που επιβάλλει η Apple στους προγραμματιστές.
Αν και η πρόσφατη επιστροφή του Fortnite στο App Store μπορεί να θεωρηθεί νίκη για την Epic Games, η ουσία της σύγκρουσης δεν έχει ακόμη λυθεί. Η μάχη για το ποιος ελέγχει τους όρους πρόσβασης στις εφαρμογές και τα έσοδα που απορρέουν από αυτές συνεχίζεται. Η Apple δίνει τη δική της νομική μάχη, υπερασπιζόμενη το επιχειρηματικό της μοντέλο, ενώ η Epic διακηρύσσει την ανάγκη για πιο ανοιχτό και δίκαιο ψηφιακό οικοσύστημα.
