Η Huawei προχωρά στην ανάπτυξη πλήρους γραμμής παραγωγής τσιπ στα 5 νανόμετρα χωρίς τη χρήση EUV λιθογραφικών μηχανών, όπως αναφέρει πρόσφατη έκθεση της UDN. Η εταιρεία σχεδιάζει να ξεκινήσει την παραγωγή πραγματικών τσιπ 3 νανομέτρων έως το 2026, έχοντας ήδη προχωρήσει στην έρευνα και ανάπτυξη για αυτές τις τεχνολογίες.
Λόγω των περιορισμών που επιβάλλονται από τη διεθνή αγορά και τις πατέντες, η Huawei δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει την τυπική τεχνολογία EUV (Extreme Ultraviolet Lithography), η οποία ανήκει και ελέγχεται από την ολλανδική ASML, που έχει απαγορευτεί να συνεργάζεται με την εταιρεία. Αντί για αυτό, η Huawei έχει στραφεί στη χρήση των λιθογραφικών μηχανών SSA800, οι οποίες υποστηρίζουν τη διαδικασία πολλαπλού πατερνίσματος (multi-patterning) και παράγονται από την Shanghai Micro Electronics (SMEE).
Η έρευνα και ανάπτυξη για τα τσιπ των 3 νανομέτρων κινείται παράλληλα σε δύο βασικές τεχνολογικές προσεγγίσεις. Η πρώτη αφορά την κλασική αρχιτεκτονική Gate-All-Around (GAA), η οποία χρησιμοποιείται ήδη από κορυφαίους παίκτες όπως η TSMC και η Samsung. Η δεύτερη καινοτόμος προσέγγιση εστιάζει σε τσιπ βασισμένα σε νανοσωλήνες άνθρακα (carbon nanotube), τα οποία έχουν ήδη ολοκληρώσει την εργαστηριακή τους επαλήθευση και τώρα προσαρμόζονται για να ενταχθούν στις γραμμές παραγωγής της SMIC.
Παράλληλα με τις εξελίξεις αυτές, η Huawei κυκλοφόρησε πρόσφατα το Matebook Fold, το οποίο τροφοδοτείται από τον Kirin X90. Η εταιρεία το προωθεί ως "5nm chip", ωστόσο πρόκειται στην πραγματικότητα για ένα σχέδιο 7 νανόμετρων με προηγμένη τεχνολογία συσκευασίας (advanced packaging technology). Αν και η απόδοση του chip προσεγγίζει αυτή των πραγματικών 5nm τσιπ, το ποσοστό παραγωγής (yield) είναι μόνο 50%, κάτι που είναι εξαιρετικά χαμηλό και συνεπάγεται υψηλό κόστος κατασκευής.
Η προσπάθεια της Huawei να παράγει τσιπ προηγμένης τεχνολογίας χωρίς πρόσβαση στην ευρέως διαδεδομένη EUV λιθογραφία αποδεικνύει την επιμονή της εταιρείας να υπερβεί τους περιορισμούς που της έχουν επιβληθεί, ιδίως στο πλαίσιο των εμπορικών και τεχνολογικών περιορισμών που προκύπτουν από τις εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας. Επενδύοντας σε εναλλακτικές λύσεις και προωθώντας την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών, η Huawei επιχειρεί να κρατήσει ισχυρή παρουσία στον τομέα των ημιαγωγών.
[via]
