Η χρήση κάνναβης συνδέεται με διπλασιασμό του κινδύνου για καρδιαγγειακές παθήσεις

Καθώς η χρήση της κάνναβης εξαπλώνεται ραγδαία ανά τον κόσμο, τόσο για ψυχαγωγικούς όσο και για ιατρικούς σκοπούς, νέα επιστημονικά δεδομένα έρχονται να κρούσουν τον κώδωνα του κινδύνου. Σύμφωνα με μελέτη που πραγματοποιήθηκε από ομάδα επιστημόνων με επικεφαλής ερευνητές του University of Toulouse στη Γαλλία, η κατανάλωση κάνναβης συνδέεται με διπλάσιο κίνδυνο θανάτου από καρδιαγγειακές παθήσεις, ενώ αυξάνει σημαντικά και τον κίνδυνο εμφάνισης σοβαρών καρδιολογικών συμβαμάτων.

Οι ερευνητές ανέλυσαν 24 προηγούμενες μελέτες που δημοσιεύτηκαν την περίοδο 2016-2023, συγκεντρώνοντας δεδομένα που αφορούσαν περίπου 200 εκατομμύρια ανθρώπους. Η συνολική εικόνα που προέκυψε από τη μετα-ανάλυση είναι ανησυχητική: η χρήση κάνναβης σχετίζεται με αυξημένο κατά 29% κίνδυνο για οξύ στεφανιαίο σύνδρομο, κατά 20% για εγκεφαλικά επεισόδια και διπλάσιο ποσοστό θνησιμότητας από καρδιαγγειακά αίτια.

Τα αποτελέσματα δείχνουν σαφή συσχέτιση μεταξύ της χρήσης κάνναβης και των σοβαρών καρδιοαγγειακών επεισοδίων. Τα ευρήματα αυτά υπογραμμίζουν την ανάγκη να διερευνάται η χρήση κάνναβης σε κάθε ασθενή που παρουσιάζεται με σοβαρά καρδιολογικά προβλήματα.

Ωστόσο, οι ερευνητές σπεύδουν να επισημάνουν πως υπάρχουν περιορισμοί στη μελέτη. Πολλές από τις επιμέρους έρευνες που συμπεριλήφθηκαν βασίζονταν σε αυτοαναφορές των συμμετεχόντων, δεν κατέγραφαν τη διάρκεια ή τη συχνότητα χρήσης της κάνναβης και υιοθετούσαν διαφορετικούς ορισμούς για το τι θεωρείται χρήση. Επιπλέον, η μεθοδολογία αρκετών μελετών θεωρείται ευάλωτη σε προκαταλήψεις ή ελλείψεις σχεδιασμού, γεγονός που μειώνει τη στατιστική τους αξιοπιστία.

Σημαντικό είναι επίσης το γεγονός πως η έρευνα εντοπίζει μόνο μια συσχέτιση και όχι αιτιακή σχέση. Δεν αποδεικνύεται δηλαδή ότι η κάνναβη προκαλεί άμεσα τα καρδιολογικά προβλήματα, αλλά ότι η χρήση της σχετίζεται με αυξημένη πιθανότητα εμφάνισής τους. Δεν μπορεί να αποκλειστεί ότι άλλοι παράγοντες – όπως το κάπνισμα, η διατροφή ή ο τρόπος ζωής – ενδέχεται να επηρεάζουν και τα δύο.

Ωστόσο, ο μεγάλος αριθμός ατόμων που συμπεριλήφθηκαν και η χρήση πρόσφατων δεδομένων ενισχύουν τη σημασία της έρευνας. Οι επιστήμονες σημειώνουν πως η σύνθεση της κάνναβης έχει μεταβληθεί αισθητά την τελευταία δεκαετία, με τα προϊόντα να περιέχουν όλο και μεγαλύτερες συγκεντρώσεις της ψυχοδραστικής ουσίας THC (τετραϋδροκανναβινόλη). Αυτές οι μεταβολές στη χημική της σύσταση ενδέχεται να παίζουν κρίσιμο ρόλο στον τρόπο που επηρεάζει την καρδιά και το κυκλοφορικό σύστημα.

Η νομιμοποίηση της κάνναβης και η αυξανόμενη χρήση της για ιατρικούς σκοπούς έχουν μεταβάλει ριζικά την κοινωνική αντίληψη για τη συγκεκριμένη ουσία. Οι συνήθειες των χρηστών σήμερα διαφέρουν σημαντικά από εκείνες της δεκαετίας του 2010, με τα προϊόντα να είναι πιο ισχυρά και πιο ευρέως διαθέσιμα.

Το άρθρο συνοδεύεται από επιμέρους σχόλιο των Stanton Glanz και Lynn Silver, επιδημιολόγων από το University of California San Francisco. Οι δύο ειδικοί υποστηρίζουν ότι απαιτείται μια πιο αυστηρή στρατηγική ενημέρωσης του κοινού σχετικά με τους κινδύνους της κάνναβης, παρόμοια με εκείνη που εφαρμόστηκε για τα τσιγάρα. Όπως γράφουν χαρακτηριστικά, «η κάνναβη θα πρέπει να αντιμετωπίζεται όπως ο καπνός: όχι να ποινικοποιείται, αλλά να αποθαρρύνεται η χρήση της, ενώ παράλληλα να προστατεύονται οι τρίτοι από την έκθεση μέσω του παθητικού καπνίσματος».

Η έρευνα εγείρει επίσης ερωτήματα για το πώς διάφορες μορφές κατανάλωσης – όπως το κάπνισμα έναντι των βρώσιμων προϊόντων – μπορεί να διαφοροποιούν τον κίνδυνο. Παράλληλα, απαιτείται περαιτέρω μελέτη των εκατοντάδων χημικών ενώσεων που περιέχει η κάνναβη και πώς αυτές αλληλεπιδρούν με το ανθρώπινο σώμα.

Προηγούμενες μελέτες έχουν ήδη συνδέσει την κάνναβη με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου, αλλαγές στο DNA και ακόμη και ψυχώσεις. Η νέα αυτή μελέτη έρχεται να προσθέσει ακόμη ένα σημαντικό λιθαράκι στις επιστημονικές ενδείξεις για τις πιθανές βλαβερές επιπτώσεις της, ειδικά όσον αφορά την καρδιολογική υγεία.

[via]