Όταν οι επόμενοι αστροναύτες πατήσουν ξανά στο έδαφος της Σελήνης στο πλαίσιο της αποστολής Artemis III, θα αντικρίσουν το σεληνιακό τοπίο μέσα από την τεχνολογικά προηγμένη οπτική μιας εταιρείας που μέχρι σήμερα ταυτιζόταν περισσότερο με αθλητικά γυαλιά παρά με το διάστημα: την Oakley. Η γνωστή εταιρεία οπτικών συνεργάζεται με την Axiom Space για την ανάπτυξη του συστήματος προστασίας προσώπου της διαστημικής στολής AxEMU (Axiom Extravehicular Mobility Unit), συνθέτοντας μια απρόσμενη αλλά καινοτόμο σύμπραξη μεταξύ της μόδας, της τεχνολογίας και της εξερεύνησης του Διαστήματος.
Η συνεργασία αυτή δεν περιορίζεται απλώς στη δημιουργία ενός εξαρτήματος υψηλής απόδοσης. Αντιπροσωπεύει μια στρατηγική επιλογή για την ενσωμάτωση εμπειρίας από τον χώρο των καταναλωτικών τεχνολογιών στην πιο απαιτητική περιβαλλοντική συνθήκη: το κενό του Διαστήματος. Η Oakley, με πενήντα χρόνια εμπειρίας στην ανάπτυξη καινοτόμων λύσεων στον τομέα της οπτικής απόδοσης, φέρνει τώρα την τεχνογνωσία της σε έναν εντελώς νέο ορίζοντα.
Το σύστημα προσωπίδας που έχει σχεδιάσει για την Axiom Space ενσωματώνει την επόμενη γενιά τεχνολογίας High-Definition Optics (HDO), που έχει ήδη καθιερωθεί μέσω των κορυφαίων γυαλιών ηλίου της Oakley. Στο σεληνιακό περιβάλλον, το φως συμπεριφέρεται με διαφορετικό τρόπο: δεν υπάρχει ατμόσφαιρα για να διαχέει τις ακτίνες, οι σκιές είναι έντονες και απότομες, και η αντίθεση ανάμεσα σε φως και σκοτάδι είναι εξαιρετικά ακραία. Το κράνος AxEMU σχεδιάστηκε για να ανταπεξέρχεται ακριβώς σε αυτές τις συνθήκες, με μια έξυπνη διάταξη δύο μερών που επιτρέπει στον αστροναύτη να προσαρμόζει το επίπεδο προστασίας, ενεργοποιώντας ή αποσύροντας την προσωπίδα ανάλογα με το φως.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά στοιχεία του συστήματος είναι η επίστρωση 24 καρατίων που καλύπτει την εξωτερική επιφάνεια της προσωπίδας. Δεν πρόκειται για αισθητική επιλογή, αλλά για κρίσιμο τεχνικό χαρακτηριστικό, αφού η επίστρωση αυτή προστατεύει από τις ακραίες τιμές φωτεινότητας που επικρατούν στην επιφάνεια της Σελήνης. Το δευτερεύον κέλυφος του κράνους, πέρα από την υπεριώδη ακτινοβολία, παρέχει επιπλέον προστασία από τη λεγόμενη σεληνιακή σκόνη, ένα από τα πιο επίμονα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα τεχνικά συστήματα στη Σελήνη.
Το σύστημα περιλαμβάνει επίσης ρυθμιζόμενη διαπερατότητα φωτός, βελτιωμένη καθαρότητα μέσω μείωσης της θολότητας και πολυεπίπεδες επιστρώσεις τόσο στην εσωτερική επιφάνεια όσο και στο προστατευτικό κέλυφος. Η αρθρωτή σχεδίαση με δυνατότητα ολίσθησης προσφέρει μεγαλύτερο έλεγχο στον χρήστη, ανάλογα με τις φωτιστικές συνθήκες που αντιμετωπίζει.
Η προσέγγιση της Axiom Space να εντάσσει εταιρείες εκτός του παραδοσιακού αεροδιαστημικού τομέα σε κομβικές φάσεις του προγράμματός της, αναδεικνύεται και από άλλες συνεργασίες: η Prada έχει αναλάβει τη σχεδίαση των εξωτερικών υλικών της στολής, ενώ η Nokia εργάζεται πάνω στην ανάπτυξη του δικτύου επικοινωνίας που θα λειτουργεί στην επιφάνεια της Σελήνης.
Για την Oakley, αυτή η συνεργασία αποτελεί σημείο αναφοράς στην πεντηκονταετή ιστορία της. Ο Ryan Saylor, Αντιπρόεδρος Ανάπτυξης Προηγμένων Προϊόντων της εταιρείας, τόνισε ότι η ευθύνη να εξοπλίσουν αστροναύτες με την τεχνολογία τους δεν αντιμετωπίζεται ως κάτι επιφανειακό. Η Oakley βλέπει το εγχείρημα αυτό ως την αποκορύφωση δεκαετιών προσήλωσης στη βελτίωση της οπτικής εμπειρίας, σε ένα περιβάλλον όπου κάθε λεπτομέρεια έχει κρίσιμη σημασία.
Η ανακοίνωση της συνεργασίας συνέπεσε με τον εορτασμό της 50ής επετείου της Oakley, ο οποίος πραγματοποιήθηκε στο κεντρικό τους campus με τον χαρακτηριστικό τίτλο "Interplanetary Headquarters". Η χρονική συγκυρία δεν είναι τυχαία: σηματοδοτεί την πρόθεση της εταιρείας να συνεχίσει να πρωτοπορεί, μεταφέροντας την καινοτομία της πέρα από τα γήινα όρια.
[via]
