Δύο δεκαετίες μετά την πρώτη τους εμφάνιση στις κινηματογραφικές αίθουσες, οι πιο διάσημοι κίτρινοι χαρακτήρες της τηλεόρασης ετοιμάζονται για το επόμενο μεγάλο τους βήμα. Ο Homer, η Marge, ο Bart, η Lisa και η μικρή Maggie θα πρωταγωνιστήσουν σε μια νέα ταινία που θα βγει στις αίθουσες στις 23 Ιουλίου 2027, όπως ανακοίνωσε η 20th Century Fox με ένα λιτό αλλά εντυπωσιακό πόστερ στα κοινωνικά δίκτυα.
Η πρώτη ταινία The Simpsons Movie κυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 2007 και σημείωσε τεράστια εμπορική επιτυχία, ξεπερνώντας τα 500 εκατομμύρια δολάρια σε εισπράξεις παγκοσμίως. Η υπόθεση είχε ως κεντρικό άξονα την πόλη του Springfield, η οποία καλύφθηκε με έναν γιγαντιαίο θόλο, οδηγώντας την οικογένεια Simpson σε μια σειρά από σουρεαλιστικές περιπέτειες. Η επιτυχία της ταινίας γέννησε αμέσως φήμες για μια συνέχεια, ωστόσο οι δημιουργοί επέλεξαν να επικεντρωθούν στην τηλεοπτική σειρά, αφήνοντας τους θαυμαστές να περιμένουν για πολλά χρόνια.
Από το 1989, όταν προβλήθηκε το πρώτο επεισόδιο, οι Simpsons έχουν γράψει τη δική τους ξεχωριστή ιστορία στη μικρή οθόνη. Σήμερα η σειρά έχει φτάσει ήδη στην 37η σεζόν, και μέχρι το 2027 θα βρίσκεται κοντά στην 40ή. Με περισσότερα από 800 επεισόδια στο ενεργητικό τους, οι δημιουργοί καλούνται να αποδείξουν πως οι ήρωες μπορούν ακόμη να κρατήσουν αμείωτο το ενδιαφέρον του κοινού σε μια εποχή όπου η ψυχαγωγία έχει αλλάξει δραματικά.
Το ερώτημα που γεννάται είναι αν η νέα ταινία σηματοδοτεί μια κορύφωση ή ακόμη και έναν πιθανό επίλογο της σειράς, έστω και προσωρινό. Η ημερομηνία κυκλοφορίας – 20 χρόνια μετά την πρώτη ταινία – δείχνει πως πίσω από αυτήν την κίνηση υπάρχει κάτι περισσότερο από μια απλή σύμπτωση ή έναν αριθμητικό συμβολισμό.
Μετά από σχεδόν τέσσερις δεκαετίες τηλεοπτικής παρουσίας, είναι λογικό να αναρωτηθεί κανείς τι καινούργιο μπορούν να παρουσιάσουν οι Simpsons στη μεγάλη οθόνη. Το πρώτο φιλμ προσέφερε μια ιστορία που ξεπέρασε τα όρια της τηλεόρασης, δίνοντας μια αίσθηση «μεγάλης περιπέτειας» αντάξιας του σινεμά. Για τη δεύτερη ταινία, οι δημιουργοί θα πρέπει να βρουν μια πλοκή που όχι μόνο θα τιμήσει την κληρονομιά της σειράς, αλλά και θα δικαιολογήσει την επιστροφή της οικογένειας στον κινηματογράφο.
Ποιες θα είναι οι νέες προκλήσεις του Homer και της παρέας του; Θα ταξιδέψουν εκτός Springfield; Θα αντιμετωπίσουν μια ακόμη πιο παράξενη και φιλόδοξη απειλή; Αυτές οι ερωτήσεις τροφοδοτούν ήδη τη φαντασία των θαυμαστών, που δεν κρύβουν τον ενθουσιασμό αλλά και την αγωνία τους.
Ένα ακόμη σημαντικό ζήτημα αφορά το κατά πόσο οι Simpsons θα εξακολουθήσουν να προσελκύουν κοινό στις αίθουσες. Το 2007 η σειρά βρισκόταν σε μια φάση όπου το τηλεοπτικό της κύρος ήταν ακόμη ακλόνητο και οι χαρακτήρες αποτελούσαν παγκόσμια σύμβολα της ποπ κουλτούρας. Σήμερα, με το τηλεοπτικό τοπίο γεμάτο από νέες σειρές, πλατφόρμες streaming και διαφορετικές τάσεις στο χιούμορ, η πρόκληση είναι μεγαλύτερη.
Ωστόσο, το brand των Simpsons έχει αποδείξει πολλές φορές ότι είναι διαχρονικό. Οι ατάκες του Bart, η γκάφες του Homer και η ιδιαίτερη σάτιρα που αγγίζει την αμερικανική κοινωνία συνεχίζουν να βρίσκουν απήχηση σε όλες τις ηλικίες. Η διαχρονικότητα αυτή ίσως είναι και το μεγαλύτερο ατού της ταινίας, καθώς απευθύνεται τόσο σε παλιούς θαυμαστές που μεγάλωσαν με τη σειρά όσο και σε νέες γενιές θεατών.
Η 20th Century Fox φαίνεται να ποντάρει πολλά στη νέα ταινία. Η ανακοίνωση έγινε με λιτό τρόπο, μέσω ενός αφίσας που ανέβηκε στα κοινωνικά δίκτυα, κάτι που δείχνει πως η εταιρεία θέλει να χτίσει σταδιακά την προσμονή γύρω από το πρότζεκτ. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι τους επόμενους μήνες θα ακολουθήσουν περισσότερες αποκαλύψεις για την υπόθεση, το καστ και τη δημιουργική ομάδα.
Πέρα όμως από τα εμπορικά μεγέθη, οι Simpsons παραμένουν ένα μοναδικό πολιτισμικό φαινόμενο. Εδώ και δεκαετίες σατιρίζουν με ανελέητο χιούμορ την πολιτική, την κοινωνία, την οικογένεια και τις αδυναμίες του μέσου ανθρώπου. Το γεγονός ότι εξακολουθούν να απασχολούν το κοινό μετά από τόσα χρόνια είναι από μόνο του επίτευγμα.
Η νέα ταινία The Simpsons αναμένεται στις 23 Ιουλίου 2027.
