Η προστασία των στρατιωτών από χημικές και βιολογικές απειλές αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για τις Ένοπλες Δυνάμεις των ΗΠΑ. Σε αυτό το πλαίσιο, το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ στρέφεται στην τεχνολογία και συγκεκριμένα σε ένα πρωτοποριακό ανθρωποειδές ρομπότ, το οποίο αναμένεται να αλλάξει τα δεδομένα στις δοκιμές αμυντικού εξοπλισμού. Ονομάζεται Porton Man και σχεδιάστηκε για να προσομοιώνει με ακρίβεια την ανθρώπινη φυσιολογία και κίνηση στρατιωτών κατά τη χρήση προστατευτικού εξοπλισμού σε επικίνδυνες συνθήκες.
Το πρόγραμμα υλοποιείται με τη χρηματοδότηση των $1,7 εκατομμυρίων, στο πλαίσιο σύμβασης με το Dugway Proving Ground στην πολιτεία Γιούτα. Το ρομποτικό σύστημα βασίζεται σε μια βρετανική έκδοση που χρησιμοποιείται ήδη στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά η αμερικανική έκδοσή του θα είναι προσαρμοσμένη στα σωματομετρικά δεδομένα του αμερικανικού στρατού, όπως καταγράφηκαν στην Anthropometric Survey of Military Personnel.
Αυτό που καθιστά το Porton Man μοναδικό δεν είναι απλώς η ανατομία του, αλλά κυρίως η ικανότητά του να κινείται με απόλυτο ρεαλισμό. Μπορεί να περπατά, να τρέχει, να ανεβαίνει σκάλες, να γονατίζει και να σηκώνει τα χέρια σαν να κρατά όπλο, ενέργειες που προσομοιώνουν ρεαλιστικά το πεδίο μάχης. Με περισσότερους από 100 ενσωματωμένους αισθητήρες σε όλο το σώμα, το ρομπότ καταγράφει σε πραγματικό χρόνο κρίσιμα δεδομένα σχετικά με τη λειτουργικότητα και την αποτελεσματικότητα του προστατευτικού εξοπλισμού.
Η εισαγωγή του Porton Man συνδέεται και με τη στρατηγική προώθηση της τεχνολογίας στους στρατιωτικούς κόλπους. Στο πλαίσιο του National Robotics Week (5–13 Απριλίου), οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις παρουσίασαν μια σειρά από ρομποτικές και AI καινοτομίες, δίνοντας έμφαση στη σημασία των αυτόνομων τεχνολογιών στις επιχειρήσεις του μέλλοντος.
Το ρομπότ θα χρησιμοποιηθεί κυρίως στο West Desert Test Center και στη Chemical Division του Dugway Proving Ground. Θα επιτρέπει δοκιμές πλήρους εξοπλισμού σε συνθήκες μόλυνσης από χημικούς παράγοντες, όχι μόνο μεμονωμένων εξαρτημάτων όπως μάσκες ή γάντια, αλλά και ολόκληρης της στολής. Επιπλέον, το Porton Man θα λειτουργεί υπό διαφορετικές περιβαλλοντικές παραμέτρους (π.χ. υψηλές θερμοκρασίες, υγρασία) παρέχοντας ακριβέστερη εικόνα της συμπεριφοράς του εξοπλισμού σε ακραίες συνθήκες.
Παράλληλα, πραγματοποιούνται ήδη οι απαραίτητες αναβαθμίσεις στην Multiple Chemical Agent Chamber – έναν ειδικά κατασκευασμένο θάλαμο από ανοξείδωτο ατσάλι στο Dugway – για να φιλοξενήσει τις δοκιμές του νέου ρομπότ. Με την ολοκλήρωση της ενσωμάτωσης, το Porton Man θα καταστεί βασικό εργαλείο για την αξιολόγηση της ασφάλειας των στρατιωτών σε συνθήκες χημικού πολέμου.
[via]
