4:LOOP: Ο J.J. Abrams ετοιμάζει το απόλυτο sci-fi co-op shooter

Ο J.J. Abrams, ο σκηνοθέτης που αναβίωσε τα Star Wars και το Star Trek, ανέβηκε στη σκηνή των The Game Awards 2025 μαζί με τον Mike Booth, τον θρυλικό δημιουργό του Left 4 Dead, για να αποκαλύψουν το 4:LOOP. Πρόκειται για το πρώτο εσωτερικά ανεπτυγμένο παιχνίδι της Bad Robot Games, το οποίο υπόσχεται να επαναπροσδιορίσει το είδος των συνεργατικών shooters.

Το 4:LOOP είναι το αποτέλεσμα μιας φιλόδοξης συνεργασίας που φέρνει την κινηματογραφική αφήγηση της Bad Robot στο ίδιο τραπέζι με τη μηχανική τελειότητα που απαιτεί ένα multiplayer παιχνίδι αξιώσεων. Με τη Sony Interactive Entertainment να αναλαμβάνει την έκδοση (publishing) για PlayStation 5 και PC, το project δείχνει να έχει την υποστήριξη που χρειάζεται για να κυριαρχήσει.

Σύμφωνα με την παρουσίαση στα The Game Awards 2025, το παιχνίδι τοποθετείται σε ένα δυστοπικό μέλλον όπου η Γη έχει καταστραφεί από μια μυστηριώδη εξωγήινη δύναμη μέσα σε μόλις ένα λεπτό. Εδώ είναι που η ιδέα του "Loop" αποκτά νόημα: ο θάνατος δεν είναι το τέλος, αλλά μέρος της μαθησιακής διαδικασίας.

Ο πυρήνας του gameplay βασίζεται στη συνεργασία τεσσάρων παικτών (4-player co-op), θυμίζοντας τις ρίζες του Mike Booth στο Left 4 Dead, αλλά με μια σύγχρονη roguelite προσέγγιση. Οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο επιζώντων που προσπαθούν να διακόψουν τις εξωγήινες επιχειρήσεις εξόρυξης και να προκαλέσουν το "Mothership".

Το ενδιαφέρον στοιχείο που ξεχώρισε στο trailer είναι η μηχανική της «επανατύπωσης» (reprinting). Κάθε φορά που η ομάδα αποτυγχάνει και οι παίκτες πεθαίνουν, το σύστημα τους επαναφέρει στη ζωή («τυπώνει» νέα σώματα), επιτρέποντάς τους να χρησιμοποιήσουν τη γνώση που απέκτησαν για να προχωρήσουν λίγο παραπέρα στην επόμενη προσπάθεια. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρθηκε, «κάθε θάνατος σε φέρνει ένα βήμα και ένα κομμάτι γνώσης πιο κοντά στην επιτυχία».

Ο Mike Booth τόνισε ότι, σε αντίθεση με τις γραμμικές διαδρομές του Left 4 Dead, το 4:LOOP προσφέρει ένα sandbox δράσης που απαιτεί αυτοσχεδιασμό. Οι παίκτες θα πρέπει να διαχειριστούν το ρίσκο και να λάβουν στρατηγικές αποφάσεις σε πραγματικό χρόνο, ενώ μια νέα λειτουργία που ο Booth ήθελε χρόνια να υλοποιήσει, επιτρέπει πλέον στους παίκτες να σηκώνουν και να μεταφέρουν τραυματισμένους συμπαίκτες τους, προσθέτοντας δραματικότητα και τακτικό βάθος στη μάχη.

Το οπτικό κομμάτι, όπως φάνηκε από τα πρώτα πλάνα, φέρει την υπογραφή της Bad Robot. Έντονοι μοβ φωτισμοί, κρυσταλλικές εξωγήινες δομές και μια αίσθηση κατεπείγοντος κυριαρχούν στην ατμόσφαιρα. Οι εχθροί ποικίλλουν από ορδές μικρότερων πλασμάτων μέχρι τεράστιες, κυβικές οργανικές οντότητες που θυμίζουν ζωντανά παζλ θανάτου.

Η αφήγηση φαίνεται να παίζει κεντρικό ρόλο, με φωνές που καθοδηγούν τους παίκτες και ένα σενάριο που υπόσχεται να εξηγήσει πώς η ανθρωπότητα βρέθηκε στο χείλος του αφανισμού «από δικό της λάθος».

Η είσοδος του J.J. Abrams στο gaming δεν είναι κάτι καινούργιο ως είδηση, αλλά το 4:LOOP είναι η πρώτη χειροπιαστή απόδειξη των φιλοδοξιών του. Η επιλογή να συνεργαστεί με έναν βετεράνο του είδους όπως ο Booth δείχνει ότι η Bad Robot Games δεν στοχεύει σε «διαδραστικές ταινίες», αλλά σε ουσιώδες gameplay που θα κρατήσει τους παίκτες ενεργούς για καιρό.

Το γεγονός ότι η Sony επενδύει σε αυτόν τον τίτλο ως publisher, παρόλο που θα κυκλοφορήσει ταυτόχρονα και στο PC, υπογραμμίζει τη στροφή της εταιρείας σε live-service εμπειρίες που μπορούν να σταθούν δίπλα σε γίγαντες όπως το Helldivers 2.

Προς το παρόν, δεν έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας. Ωστόσο, η Bad Robot Games άνοιξε ήδη τις εγγραφές για closed playtests μέσω της επίσημης ιστοσελίδας του παιχνιδιού, καλώντας τους παίκτες να γίνουν οι πρώτοι που θα δοκιμάσουν να «σώσουν τον κόσμο αποτυγχάνοντας».