Αύξηση τιμών από την TSMC φέρνει αλυσιδωτές επιπτώσεις στην Apple και την αγορά τεχνολογίας
Η ταϊβανέζικη εταιρεία TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company), ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ημιαγωγών στον κόσμο, ανακοίνωσε αύξηση 10% στις τιμές των wafer (πλακών πυριτίου) για το 2025, με άμεσες συνέπειες για τη βιομηχανία τεχνολογίας και κυρίως για την Apple, που αποτελεί τον μεγαλύτερο πελάτη της. Η αύξηση αυτή έρχεται σε μία περίοδο ιδιαίτερης γεωπολιτικής αστάθειας και εμπορικών εντάσεων, ιδίως μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας, που καθιστούν το τοπίο των smartphones ιδιαιτέρως ασταθές.
Μετά από μήνες εσωτερικών διαβουλεύσεων, η TSMC αποφάσισε τελικά να αυξήσει το κόστος κατασκευής των chip κατά 10%. Η απόφαση αυτή αναμένεται να μετακυλιστεί άμεσα στους τελικούς καταναλωτές, με την Apple να αντιμετωπίζει τις πιο σοβαρές συνέπειες. Η εταιρεία βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην TSMC για την παραγωγή των επεξεργαστών της, όπως ο A18 Pro στα iPhone 16 και οι ισχυροί επεξεργαστές της σειράς M για Mac και iPad. Η αύξηση του κόστους παραγωγής ενδέχεται να οδηγήσει σε αύξηση των τιμών για ολόκληρη τη μελλοντική γκάμα προϊόντων της Apple.
Η αύξηση τιμών έρχεται τη στιγμή που η Apple ήδη παλεύει με τις επιπτώσεις των δασμών που έχει επιβάλει η κυβέρνηση Trump σε προϊόντα που εισάγονται από την Κίνα. Η εταιρεία είχε επισπεύσει την εισαγωγή αποθεμάτων στις ΗΠΑ πριν τεθούν σε ισχύ οι νέοι δασμοί, όμως πλέον προσπαθεί να μεταφέρει την παραγωγή εκτός Κίνας. Ένα από τα βασικά της πλάνα ήταν η μεταφορά μεγάλου μέρους της γραμμής παραγωγής στην Ινδία, αλλά και αυτό το σχέδιο φαίνεται να έχει υπονομευθεί. Σύμφωνα με πηγές, ο πρώην πρόεδρος Trump ζήτησε από τον CEO της Apple, Tim Cook, να μην προχωρήσει στην κίνηση αυτή.
Η αβεβαιότητα αυτή δημιουργεί πρόσθετη πίεση στην Apple, η οποία ήδη σκεφτόταν να αυξήσει τις τιμές των iPhone 17. Με τη νέα επιβάρυνση από την TSMC, το ενδεχόμενο αύξησης των τιμών των νέων συσκευών φαντάζει σχεδόν βέβαιο. Ήδη η επερχόμενη σειρά iPhone 17 έχει δεχθεί κριτική για τις σχεδιαστικές της επιλογές, και μια νέα αύξηση τιμής ενδέχεται να επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τη δημόσια εικόνα της εταιρείας.
Παρόλο που η Apple γνωρίζει ότι οι δασμοί και οι γεωπολιτικές πιέσεις είναι βασικές αιτίες της αύξησης κόστους, αναμένεται να αποφύγει τη δημόσια αναγνώριση αυτών των παραγόντων. Η εταιρεία φοβάται ότι μια τέτοια παραδοχή θα μπορούσε να επιφέρει περαιτέρω πολιτικές ή οικονομικές συνέπειες, ιδιαίτερα σε μια περίοδο που οι σχέσεις ΗΠΑ–Κίνας παραμένουν τεταμένες.
Η Samsung, μεγάλος ανταγωνιστής της Apple, φαίνεται να έχει λάβει πιο προνοητικά μέτρα, μεταφέροντας την παραγωγή της εκτός Κίνας εδώ και χρόνια. Ωστόσο, και αυτή δεν είναι άτρωτη. Λόγω δυσκολιών με την παραγωγή των δικών της επεξεργαστών Exynos, η Samsung βασίστηκε αποκλειστικά στον Snapdragon 8 Elite για τη σειρά Galaxy S25. Αν ο επόμενος Exynos 2600 στα 2 νανόμετρα δεν είναι έτοιμος εγκαίρως, η Samsung θα χρειαστεί επίσης να καταφύγει στην TSMC και να πληρώσει το αυξημένο κόστος.
Η απόφαση της TSMC δεν επηρεάζει μόνο τα iPhone αλλά και άλλες συσκευές της Apple. Οι πανίσχυροι επεξεργαστές της σειράς M, που έχουν συμβάλει καταλυτικά στην επιτυχία των MacBook και iPad, παράγονται επίσης από την TSMC. Η αύξηση κόστους αναμένεται να μετακυλιστεί και σε αυτά τα προϊόντα, οδηγώντας σε συνολική άνοδο των τιμών για ολόκληρη τη σειρά των ηλεκτρονικών της Apple μέσα στους επόμενους μήνες.
Η κατάσταση που διαμορφώνεται αποτελεί μια από τις πιο δύσκολες προκλήσεις για την Apple τα τελευταία χρόνια. Με την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού σε πίεση, τις εμπορικές εντάσεις σε έξαρση και τον σκληρό ανταγωνισμό να καιροφυλακτεί, η εταιρεία θα πρέπει να επαναξιολογήσει στρατηγικές και συνεργασίες για να διατηρήσει την κυριαρχία της στην αγορά χωρίς να αποξενώσει το καταναλωτικό κοινό της.
[via]
