Η θέση του Tim Cook ως CEO της Apple τίθεται υπό αμφισβήτηση, σύμφωνα με έκθεση της ερευνητικής εταιρείας LightShed Partners, η οποία προτείνει την αντικατάστασή του με μια πιο «προϊοντοκεντρική» ηγεσία, καθώς η εταιρεία φέρεται να υστερεί στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης. Αν και μια τέτοια αλλαγή δεν θεωρείται πιθανή στο άμεσο μέλλον, η συζήτηση για το μέλλον της ηγεσίας στην Apple φαίνεται να αποκτά όλο και μεγαλύτερη σημασία.
Σε σημείωμα προς επενδυτές που επικαλείται το Bloomberg, οι αναλυτές Walter Piecyk και Joe Galone υποστηρίζουν ότι η Apple βρίσκεται πλέον σε ένα σταυροδρόμι που απαιτεί διαφορετικό τύπο ηγέτη. «Η εταιρεία χρειάζεται τώρα έναν CEO με επίκεντρο το προϊόν, και όχι κάποιον που ειδικεύεται στην εφοδιαστική αλυσίδα», αναφέρουν χαρακτηριστικά. Το σχόλιο αυτό στοχεύει ευθέως στο προφίλ του Cook, ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του στην Apple ως ειδικός στη λειτουργική διαχείριση και είχε καθοριστικό ρόλο στη βελτιστοποίηση των παγκόσμιων διαδικασιών παραγωγής της εταιρείας.
Η απόδοση της μετοχής της Apple το 2025 έχει υπάρξει αξιοσημείωτα υποτονική σε σύγκριση με ανταγωνιστές όπως η Microsoft και η Meta. Συγκεκριμένα, οι μετοχές της Apple έχουν καταγράψει πτώση 16% μέσα στο έτος, ενώ η Meta κατέγραψε άνοδο 25% και η Microsoft 19%. Αυτή η υστέρηση αποδίδεται κυρίως στην καθυστέρηση της Apple στην υιοθέτηση καινοτομιών στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, γεγονός που, σύμφωνα με την έκθεση, «μπορεί να αλλοιώσει θεμελιωδώς την μακροπρόθεσμη πορεία της εταιρείας και να πλήξει σοβαρά τη μελλοντική της ανάπτυξη».
Παρά τις ανησυχίες, η συνολική πορεία της Apple υπό την ηγεσία του Cook παραμένει εντυπωσιακή. Από τότε που ανέλαβε CEO το 2011, η μετοχή της Apple έχει αυξηθεί κατά περισσότερο από 1.400%, σε σύγκριση με την άνοδο 430% του δείκτη S&P 500 την ίδια περίοδο. Το ιστορικό αυτό δεν αφήνει αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητά του σε κρίσιμες περιόδους, ιδίως μετά τον θάνατο του Steve Jobs. Ωστόσο, η LightShed επισημαίνει ότι «ο Tim Cook ήταν ο κατάλληλος άνθρωπος για την εποχή του, αλλά τώρα απαιτείται μια πιο ριζοσπαστική αλλαγή».
Η έκθεση έρχεται λίγες ημέρες μετά την ανακοίνωση αποχώρησης του Chief Operating Officer, Jeff Williams, ενός εκ των πιθανότερων διαδόχων του Cook. Τη θέση του αναλαμβάνει ο Sabih Khan. Με την αποχώρηση του Williams, η προσοχή στρέφεται πλέον στον John Ternus, αντιπρόεδρο μηχανολογίας υλικού, ο οποίος θεωρείται το νέο φαβορί για τη διαδοχή.
Παρά την έντονη φημολογία, σύμφωνα με τον αναλυτή του Bloomberg, Mark Gurman, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι ο Cook σκοπεύει να αποχωρήσει άμεσα, ούτε ότι έχει ξεκινήσει κάποια διαδικασία προετοιμασίας διαδόχου. Επιπλέον, το διοικητικό συμβούλιο της Apple, στο οποίο συμμετέχουν στενοί συνεργάτες του Cook όπως οι Arthur Levinson, Susan Wagner και Ronald Sugar, παραμένει σταθερά προσηλωμένο στην ηγεσία του.
Όπως επισημαίνει ο Gurman, ο Cook φέρει ευθύνη για τις τρέχουσες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Apple: από την καθυστέρηση στις εξελίξεις της τεχνητής νοημοσύνης και την παλαιωμένη προϊοντική γκάμα, μέχρι τη φθορά της πολιτισμικής ταυτότητας του σχεδιασμού και την απουσία σημαντικής καινοτομίας στο hardware για πάνω από μια δεκαετία. Σε αυτά προστίθενται οι εντεινόμενες τριβές με προγραμματιστές και ρυθμιστικές αρχές. Παρ’ όλα αυτά, το διοικητικό συμβούλιο εξακολουθεί να θεωρεί πως ο Cook είναι το κατάλληλο πρόσωπο για να αντιστρέψει την κατάσταση.
Μάλιστα, υπάρχουν ενδείξεις ότι ο ρόλος του Cook ενδέχεται να ενισχυθεί περαιτέρω στο μέλλον. Ο Levinson, σημερινός πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Apple, έχει ήδη ξεπεράσει το συνιστώμενο όριο ηλικίας. Ο Gurman δεν αποκλείει το ενδεχόμενο ο Cook να αναλάβει και την προεδρία του διοικητικού συμβουλίου, συγκεντρώνοντας ακόμη μεγαλύτερη εξουσία, όπως έχουν πράξει και άλλοι ηγέτες εταιρειών όπως οι Bob Iger, Jamie Dimon, Satya Nadella και Chuck Robbins.
Παρά την αφοσίωση της διοίκησης, η Apple φαίνεται να αναγνωρίζει την ανάγκη για αλλαγές. Στελέχη όπως ο Eddy Cue, υπεύθυνος για τις υπηρεσίες της εταιρείας, έχουν προειδοποιήσει ότι η Apple διατρέχει τον κίνδυνο να ακολουθήσει την τύχη της BlackBerry ή της Nokia, αν δεν προσαρμοστεί γρήγορα στις εξελίξεις της αγοράς.
[via]
