Foundation Future Industries: Η εταιρεία του Eric Trump αναπτύσσει ανθρωποειδή στρατιωτικά ρομπότ

Σύνοψη

• Η Foundation Future Industries, με τον Eric Trump στη θέση του επικεφαλής στρατηγικής, αναπτύσσει ανθρωποειδή ρομπότ ειδικά σχεδιασμένα για χερσαίες στρατιωτικές επιχειρήσεις.
• Το αμερικανικό Πεντάγωνο έχει ήδη χρηματοδοτήσει την εταιρεία με 24 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που καλύπτει τα αρχικά στάδια της έρευνας και ανάπτυξης των πρωτοτύπων.
• Κορυφαίοι αναλυτές ρομποτικής προειδοποιούν ότι η δίποδη κίνηση απαιτεί τεράστια υπολογιστική ισχύ, υποφέρει από χαμηλή ενεργειακή αυτονομία και στερείται πρακτικότητας απέναντι σε τροχοφόρα ή εναέρια μη επανδρωμένα συστήματα.

Η Foundation Future Industries (FFI) είναι μια startup τεχνολογίας που αναπτύσσει ανθρωποειδή ρομπότ αποκλειστικά για στρατιωτική χρήση. Με τον Eric Trump να κατέχει τη θέση του Chief Strategy Advisor και συμμετέχει ενεργά στις μηχανολογικές διαδικασίες της ανάπτυξης των πρωτοτύπων, η εταιρεία έχει εξασφαλίσει ένα αρχικό συμβόλαιο ύψους 24 εκατομμυρίων δολαρίων από το αμερικανικό Πεντάγωνο, εστιάζοντας στη δημιουργία δίποδων μηχανικών στρατιωτών.

Η προσέγγιση της FFI διαφέρει ριζικά από τον τρέχοντα σχεδιασμό που κυριαρχεί στα πεδία των επιχειρήσεων, ο οποίος δίνει συντριπτική έμφαση στα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (UAVs) και στα επίγεια συστήματα χαμηλού προφίλ.

Οι διαθέσιμες πληροφορίες σχετικά με τα ακριβή τεχνικά χαρακτηριστικά αυτών των ανθρωποειδών ρομπότ παραμένουν ελάχιστες. Δεν έχουν δοθεί στη δημοσιότητα αποδεικτικά στοιχεία για τις επιδόσεις της χωρητικότητας των μπαταριών, το ωφέλιμο φορτίο που μπορούν να μεταφέρουν σε πραγματικές συνθήκες ή τα υλικά κατασκευής της εξωτερικής τους θωράκισης. Αντίθετα, η δημόσια προσοχή έχει στραφεί κυρίως στο κυβερνητικό συμβόλαιο των 24 εκατομμυρίων δολαρίων, ένα ποσό που στον εξαιρετικά δαπανηρό χώρο της αμυντικής έρευνας ταξινομείται αυστηρά ως αρχική χρηματοδότηση.

Γιατί τα ανθρωποειδή ρομπότ στο πεδίο της μάχης διχάζουν τους ειδικούς

Οι ειδικοί της ρομποτικής απορρίπτουν τα δίποδα ανθρωποειδή για στρατιωτική χρήση λόγω εξαιρετικής πολυπλοκότητας και χαμηλής ενεργειακής απόδοσης. Η διατήρηση της ισορροπίας σε ανώμαλα εδάφη απαιτεί μεγάλη υπολογιστική ισχύ και συνεχή κατανάλωση ενέργειας, ενώ η ανθρώπινη μορφολογία τα καθιστά εύκολους, όρθιους στόχους για τα εχθρικά πυρά.

Παρά τη φιλοδοξία που χαρακτηρίζει τις ανακοινώσεις της FFI, η επιστημονική κοινότητα διατηρεί σοβαρές επιφυλάξεις για την επιτυχία του εγχειρήματος. Ο Rodney Brooks, κορυφαίος ερευνητής του MIT και ιστορικό στέλεχος στον τομέα της ρομποτικής, σημειώνει εμφατικά ότι η τεχνολογία βρίσκεται τουλάχιστον δέκα χρόνια μακριά από τη δημιουργία ενός δίποδου ρομπότ ικανού να πλοηγηθεί αξιόπιστα μέσα από ένα απλό πλαίσιο πόρτας, πόσο μάλλον να ανταπεξέλθει στο χάος μιας στρατιωτικής εμπλοκής.

Το μηχανολογικό πρόβλημα της δίποδης κίνησης είναι καλά τεκμηριωμένο. Σε αντίθεση με τα τετράποδα ρομπότ (όπως οι πλατφόρμες της Boston Dynamics) ή τα τακτικά οχήματα που φέρουν ερπύστριες και τροχούς, η δίποδη κίνηση είναι εγγενώς ασταθής. Κάθε βήμα απαιτεί από το λογισμικό ελέγχου να υπολογίζει δεκάδες παραμέτρους δυναμικής μεταφοράς βάρους, χρησιμοποιώντας δεδομένα από γυροσκόπια σε πραγματικό χρόνο. Όταν στο περιβάλλον δοκιμών προστεθεί το ανώμαλο έδαφος, η λάσπη, τα ογκώδη συντρίμμια και η ενδεχόμενη ζημιά από εξωτερικούς παράγοντες, το μηχανικό σύστημα κινδυνεύει με άμεση λειτουργική κατάρρευση.

Διάφοροι αναλυτές υπογραμμίζουν ότι η μορφολογία του ανθρώπινου σώματος δεν σχεδιάστηκε, ούτε είναι βελτιστοποιημένη, για πολεμικές συγκρούσεις μηχανών. Τα ρομπότ που έχουν αναπτυχθεί για συγκεκριμένες, κάθετες λειτουργίες, όπως τα περιφερόμενα πυρομαχικά ή τα αυτόνομα συστήματα καθαρισμού ναρκοπεδίων, υπερτερούν συντριπτικά διότι προσφέρουν χαμηλότερο κέντρο βάρους, μειωμένο ίχνος ραντάρ και εντυπωσιακά μικρότερο κόστος παραγωγής ανά μονάδα.

Η πρόκληση της αυτονομίας και η ενσωμάτωση Τεχνητής Νοημοσύνης

Η λειτουργία στρατιωτικών ρομπότ απαιτεί την ενσωμάτωση προηγμένων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης (Edge AI) για αναγνώριση εδάφους και ταυτοποίηση στόχων εκτός σύνδεσης. ‘Όμως, η ανάθεση κρίσιμων αποφάσεων εμπλοκής σε αλγόριθμους δημιουργεί αναπόφευκτα σημαντικά ηθικά κωλύματα και αναδεικνύει τους περιορισμούς της υπάρχουσας υλικοτεχνικής υποδομής.

Για να επιβιώσει και να επιχειρήσει ένα τέτοιο σύστημα αυτόνομα, ο εξοπλισμός θα πρέπει να λειτουργεί απρόσκοπτα σε περιβάλλοντα όπου οι τηλεπικοινωνίες αντιμετωπίζουν ακραίες παρεμβολές από συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου. Τα ρομπότ της FFI οφείλουν να διαθέτουν ενσωματωμένους μικροεπεξεργαστές ικανούς να υποστηρίξουν συστήματα μηχανικής όρασης τοπικά, χωρίς καμία εξάρτηση από επεξεργασία στο cloud.

Εδώ υπεισέρχεται το πρόβλημα της ενέργειας. Οι αισθητήρες ακριβείας, όπως τα ραντάρ εδάφους και οι κάμερες θερμικής απεικόνισης, αυξάνουν κατακόρυφα την ενεργειακή κατανάλωση. Η ενεργειακή πυκνότητα των σύγχρονων μπαταριών στερεάς κατάστασης ή ιόντων λιθίου παραμένει περιοριστική για ένα βαρύ δίποδο σύστημα με πλήρη εξοπλισμό, μειώνοντας δραματικά τον πραγματικό χρόνο ανεξάρτητης επιχειρησιακής ικανότητας πριν απαιτηθεί επαναφόρτιση ή αλλαγή των συσσωρευτών στο πεδίο.