Μια νέα εποχή για την υπεράκτια αιολική ενέργεια εγκαινιάζει η Κίνα με την κατασκευή της ισχυρότερης ανεμογεννήτριας άμεσης μετάδοσης στον κόσμο. Το εντυπωσιακό αυτό επίτευγμα ανήκει στην κρατική εταιρεία China Huaneng Group, η οποία σε συνεργασία με την Dongfang Electric Corporation ολοκλήρωσε την ανάπτυξη μιας ανεμογεννήτριας με ονομαστική ισχύ 17MW, ένα νούμερο που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν αδιανόητο στον κλάδο.
Η μονάδα αυτή έχει τη δυνατότητα να παράγει ετησίως έως και 68 εκατομμύρια κιλοβατώρες ηλεκτρικής ενέργειας. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των κατασκευαστών, αυτή η παραγωγή επαρκεί για να καλύψει τις ετήσιες ενεργειακές ανάγκες περίπου 40.000 νοικοκυριών, καθιστώντας την μία από τις πιο αποδοτικές κατασκευές της παγκόσμιας αγοράς.
Η συναρμολόγηση της ανεμογεννήτριας ολοκληρώθηκε πριν από λίγες ημέρες στο εργοστάσιο της Fuqing, που βρίσκεται στην επαρχία Fujian της ανατολικής Κίνας. Το επόμενο βήμα θα είναι οι εκτενείς δοκιμές, που έχουν προγραμματιστεί να πραγματοποιηθούν στην επαρχία Guangdong, στη νότια πλευρά της χώρας, ώστε να αξιολογηθεί η αντοχή της τόσο σε λειτουργικές συνθήκες όσο και απέναντι στα καιρικά φαινόμενα που συναντώνται στις παράκτιες περιοχές.
Το μέγεθος της ανεμογεννήτριας είναι εντυπωσιακό. Το ύψος της φτάνει τα 152 μέτρα, ενώ ο ρότορας της έχει διάμετρο 262 μέτρων. Το συνολικό εμβαδόν που καλύπτουν τα πτερύγια της κατά την περιστροφή τους φτάνει τα 53.000 τετραγωνικά μέτρα – μια επιφάνεια αντίστοιχη με 7,5 γήπεδα ποδοσφαίρου κανονικών διαστάσεων.
Η σημασία αυτής της τεχνολογικής προόδου δεν περιορίζεται στα νούμερα. Με τέτοιου είδους καινοτομίες, η Κίνα δείχνει ότι είναι έτοιμη να αξιοποιήσει δυναμικά τον πλούτο των υπεράκτιων αιολικών της πόρων. Όπως αναφέρει το ερευνητικό ινστιτούτο ενέργειας της National Commission for Development and Reform, τα παράκτια ύδατα με βάθη μεταξύ 5 και 50 μέτρων προσφέρουν δυνατότητα εκμετάλλευσης που αγγίζει τα 500GW, ένας αριθμός που μπορεί να τετραπλασιαστεί όταν η αξιοποίηση επεκταθεί σε βαθύτερα νερά.
Η χώρα έχει ήδη εδραιώσει τη θέση της ως παγκόσμιος ηγέτης στην υπεράκτια αιολική ενέργεια, διαθέτοντας εγκατεστημένη ισχύ που ξεπερνά τα 41GW. Ωστόσο, η νέα αυτή ανεμογεννήτρια αποτελεί ένα σημαντικό βήμα παραπέρα, τόσο σε επίπεδο μηχανικής όσο και σε στρατηγική ενεργειακής αυτάρκειας.
Παρόλο που η κατασκευή της ανεμογεννήτριας από την China Huaneng Group είναι προς το παρόν η πιο ισχυρή στον κόσμο με σύστημα άμεσης μετάδοσης, δεν είναι η μοναδική που στοχεύει σε πρωτιά. Αυτή τη στιγμή, ο τίτλος της μεγαλύτερης και πιο ισχυρής υπεράκτιας ανεμογεννήτριας ανήκει στο μοντέλο MySE18 της εταιρείας Mingyang Smart Energy. Η X-20MW ανεμογεννήτρια της φτάνει ισχύ 20MW και διαθέτει ρότορα με διάμετρο έως και 292 μέτρα. Στην περίπτωση αυτή, η επιφάνεια που διαγράφουν τα πτερύγια αγγίζει τα 66.000 τετραγωνικά μέτρα, δηλαδή περίπου 9 ποδοσφαιρικά γήπεδα.
Εκτός από τον τεχνολογικό της χαρακτήρα, η εν λόγω καινοτομία έχει και σαφή περιβαλλοντική διάσταση. Η δυνατότητα παραγωγής καθαρής ηλεκτρικής ενέργειας σε τέτοια κλίμακα ενισχύει την προσπάθεια της Κίνας να μειώσει την εξάρτησή της από τον άνθρακα και να στραφεί σε πιο βιώσιμα μοντέλα ανάπτυξης.
[via]
