Πότε θα ζούμε μέχρι τα 1.000: Οι ειδικοί της μακροζωίας αποκαλύπτουν το μέλλον της αθανασίας

Μια νέα εποχή φαίνεται να ανατέλλει για την ανθρώπινη ύπαρξη, καθώς επιστήμονες και τεχνολογικοί πρωτοπόροι ισχυρίζονται ότι η αθανασία δεν ανήκει πλέον αποκλειστικά στη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας. Αντιθέτως, προσεγγίζεται με σοβαρότητα από προσωπικότητες όπως ο μελλοντολόγος Dr. Ian Pearson, ο Ray Kurzweil της Google και ο βιοϊατρικός ερευνητής Aubrey de Grey, οι οποίοι παρουσιάζουν διαφορετικές, αλλά συγκλίνουσες προβλέψεις για το πότε οι άνθρωποι θα μπορούσαν να ζουν για αιώνες, ακόμα και μέχρι τα 1000 χρόνια.

Ο Dr. Ian Pearson προβλέπει ότι έως το 2050, οι πλουσιότεροι του πλανήτη θα έχουν πρόσβαση σε τεχνολογίες που θα τους επιτρέπουν να ζήσουν για πάντα. Μέσω προόδων στην υπολογιστική ισχύ, τη γενετική μηχανική και τη ρομποτική, οι άνθρωποι ενδέχεται είτε να μεταφέρουν το νου τους σε ψηφιακές μορφές, είτε να διατηρούνται ζωντανοί μέσω ενισχυμένων σωμάτων. Αν και η αθανασία θα είναι αρχικά προσβάσιμη μόνο από τους εύπορους, ο Pearson θεωρεί πιθανό ότι έως τη δεκαετία του 2060 θα γίνει πιο προσιτή στο ευρύ κοινό. Επιπλέον, οραματίζεται έναν κόσμο όπου οι θανατηφόρες ασθένειες, όπως ο καρκίνος και τα καρδιακά προβλήματα, θα αντιμετωπίζονται προληπτικά, πριν γίνουν απειλητικές για τη ζωή.

Ο Ray Kurzweil, γνωστός για τις εύστοχες τεχνολογικές του προβλέψεις, όπως η νίκη υπολογιστή επί ανθρώπου στο σκάκι και η άνοδος των smartphones, εκτιμά ότι το 2029 η τεχνητή νοημοσύνη θα φτάσει τα επίπεδα ανθρώπινης ευφυΐας. Αυτή η εξέλιξη θα αποτελέσει τη βάση για το σημείο όπου άνθρωποι και μηχανές θα συγχωνευθούν. Σύμφωνα με τον Kurzweil, η σύνδεση του εγκεφάλου με το cloud (μέσω τεχνολογιών όπως το Neuralink του Elon Musk) θα πολλαπλασιάσει την ανθρώπινη νοημοσύνη και θα προσφέρει δυνατότητες όπως η αποθήκευση συνείδησης ή η μεταφορά της σε νέα, τεχνητά σώματα. Η αθανασία, έτσι, δεν θα είναι πλέον βιολογική, αλλά τεχνολογική.

Από την πλευρά της ιατρικής, ο Aubrey de Grey προσεγγίζει τη γήρανση όχι ως φυσική διαδικασία, αλλά ως ασθένεια που μπορεί να θεραπευτεί. Μέσω του Longevity Escape Velocity Foundation, έχει αναπτύξει τη θεωρία της «ολιστικής αναζωογόνησης», όπου μια σειρά από βιοϊατρικές θεραπείες επιδιορθώνουν τη φθορά των κυττάρων. Ο de Grey υποστηρίζει ότι το κλειδί είναι να επιβραδυνθεί η φθορά γρηγορότερα από τον ρυθμό γήρανσης, κάτι που θα οδηγήσει σε ένα είδος «βιολογικής απόδρασης» από το θάνατο. Μάλιστα, δηλώνει με σιγουριά πως ο πρώτος άνθρωπος που θα ζήσει 1000 χρόνια έχει ήδη γεννηθεί.

Στην ίδια κατεύθυνση, άλλοι επιστήμονες, όπως ο Dr. Andrew Steele, πιστεύουν ότι νέες θεραπείες, όπως τα φάρμακα senolytics, μπορούν να καθυστερήσουν δραστικά τη γήρανση. Αυτά τα φάρμακα στοχεύουν στη διαγραφή νεκρών κυττάρων, τα οποία προκαλούν φλεγμονές και επιταχύνουν την φθορά του οργανισμού.

Οι τρεις αυτοί δρόμοι, τεχνολογική μεταφόρτωση του νου, σύνδεση με την τεχνητή νοημοσύνη και ιατρική επιδιόρθωση της βιολογικής φθοράς, προσφέρουν διαφορετικά μονοπάτια προς την αθανασία. Κοινός παρανομαστής όλων είναι η αμφισβήτηση του τι σημαίνει να είσαι άνθρωπος. Αν οι προβλέψεις επιβεβαιωθούν, τότε η έννοια της ζωής και του θανάτου, όπως την ξέρουμε, θα επαναπροσδιοριστεί δραστικά μέσα στις επόμενες δεκαετίες.

[via]