Οι φίλοι των JRPGs έχουν κάθε λόγο να χαμογελούν, καθώς η Square Enix επιβεβαίωσε την κυκλοφορία του Final Fantasy VII Remake Intergrade στο Switch 2 στις 22 Ιανουαρίου 2026. Η ανακοίνωση έγινε στο πλαίσιο του εκτενούς Nintendo Direct, όπου παρουσιάστηκαν οι μεγάλες αφίξεις που προετοιμάζει η Nintendo για τη νέα της κονσόλα.
Το Final Fantasy VII Remake Intergrade αποτελεί το πρώτο κομμάτι της τριλογίας που ξανασυστήνει ένα από τα πιο εμβληματικά παιχνίδια όλων των εποχών. Το σενάριο εστιάζει κυρίως στην πόλη Midgar, δίνοντας στους παίκτες την ευκαιρία να ξαναζήσουν την αρχική φάση της ιστορίας με σύγχρονη απεικόνιση, βελτιωμένα γραφικά και νέα συστήματα μάχης. Η εξερεύνηση του overworld map θα γίνει διαθέσιμη στο δεύτερο μέρος της σειράς, το Final Fantasy VII Rebirth, το οποίο έχει κυκλοφορήσει ήδη σε άλλες πλατφόρμες, αλλά δεν έχει ακόμη ημερομηνία κυκλοφορίας για το Switch 2.
Μια από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές της νέας έκδοσης είναι η ενσωμάτωση του Episode Intermission, του επιπλέον κεφαλαίου που παρουσιάζει τη Yuffie, μια από τις πιο αγαπητές ηρωίδες του Final Fantasy VII. Στο συγκεκριμένο DLC, η νεαρή νίντζα από τη Wutai ξεκινά μια αποστολή εναντίον της Shinra, με σκοπό να κλέψει ισχυρά αντικείμενα και να ενισχύσει τον δικό της αγώνα.
Το σενάριο της Yuffie τοποθετείται μετά την ολοκλήρωση της βασικής ιστορίας και εμπλουτίζει τον κόσμο του Midgar, προσφέροντας παράλληλα μια διαφορετική οπτική για τα γεγονότα. Η ένταξη του DLC στο πακέτο του Switch 2 σημαίνει πως οι παίκτες θα έχουν πρόσβαση σε ολόκληρη την εμπειρία χωρίς πρόσθετες αγορές.
Το Final Fantasy VII Remake Intergrade κυκλοφόρησε αρχικά το 2021 για το PlayStation 5 και τον υπολογιστή, εντυπωσιάζοντας τόσο με τα γραφικά όσο και με το πιο δυναμικό σύστημα μάχης που αντικατέστησε το κλασικό turn-based μοντέλο του πρωτότυπου. Αντί για μια πιστή αναπαράσταση του παιχνιδιού του 1997, η Square Enix επέλεξε να προχωρήσει σε μια πιο ελεύθερη επανερμηνεία.
Η επιλογή αυτή δίχασε ένα μέρος των φανατικών, ωστόσο οι περισσότεροι κριτικοί αναγνώρισαν ότι η εταιρεία πέτυχε να ανανεώσει έναν τίτλο-σύμβολο χωρίς να χαθεί η ουσία του. Το αποτέλεσμα ήταν ένα παιχνίδι που συνδύαζε τη νοσταλγία με τη φρεσκάδα και κέρδισε θέση στις κορυφαίες κυκλοφορίες της γενιάς.
Μετά το Intergrade, η Square Enix προχώρησε στο επόμενο κεφάλαιο, το Final Fantasy VII Rebirth, που κυκλοφόρησε το 2024 και επέκτεινε τον κόσμο πέρα από τη Midgar, δίνοντας στους παίκτες την εμπειρία του ανοιχτού χάρτη. Το τρίτο και τελευταίο μέρος της τριλογίας βρίσκεται ήδη υπό ανάπτυξη, αν και δεν έχει ακόμη τίτλο ή συγκεκριμένη ημερομηνία κυκλοφορίας.
Η απόφαση να μεταφερθεί η σειρά στο Switch 2 δείχνει τη στρατηγική διάθεση της Square Enix να ανοίξει τον κύκλο των παικτών της. Το υβριδικό κοινό της Nintendo αναμένεται να αγκαλιάσει θερμά την άφιξη ενός τίτλου τέτοιας εμβέλειας, ιδιαίτερα αν λάβουμε υπόψη ότι η νέα κονσόλα διαθέτει σαφώς ισχυρότερο hardware από τον προκάτοχό της.
Το trailer που παρουσιάστηκε αφήνει ενδείξεις πως το Switch 2 μπορεί να υποστηρίξει το παιχνίδι με ποιότητα που προσεγγίζει αυτή των υπόλοιπων high-end συστημάτων. Εάν οι επιδόσεις επαληθευτούν και στην πράξη, θα αποτελέσει απόδειξη ότι η Nintendo μπορεί να σταθεί τεχνικά απέναντι στον ανταγωνισμό, χωρίς να περιορίζεται πλέον σε υποδεέστερες εκδόσεις μεγάλων τίτλων.
Η κυκλοφορία του Intergrade στο Switch 2 είναι επίσης μια ευκαιρία για τους νέους παίκτες που ίσως δεν έχουν έρθει ποτέ σε επαφή με το Final Fantasy VII. Η εμπειρία στο Midgar λειτουργεί σαν εισαγωγή στον μύθο της σειράς, προετοιμάζοντας το έδαφος για το Rebirth και τον μελλοντικό επίλογο.
