Καθώς η τεχνολογική αντιπαράθεση μεταξύ Κίνας και Δύσης κλιμακώνεται, η Ταϊβάν προχώρησε σε ένα σημαντικό βήμα περιορισμού των εξαγωγών προς δύο από τους μεγαλύτερους τεχνολογικούς κολοσσούς της Κίνας. Συγκεκριμένα, οι Huawei και Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC) προστέθηκαν στη λίστα ελέγχου εξαγωγών της Ταϊβάν, γεγονός που σημαίνει ότι πλέον απαιτείται ειδική άδεια για την αποστολή συγκεκριμένων τεχνολογικών προϊόντων προς τις δύο εταιρείες.
Η κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια μιας ευρύτερης γεωπολιτικής και οικονομικής σύγκρουσης που ξεκίνησε χρόνια πριν. Ήδη από το 2019, οι ΗΠΑ είχαν τοποθετήσει τη Huawei στη δική τους λίστα περιορισμών επικαλούμενες λόγους εθνικής ασφάλειας. Ο πυρήνας της ανησυχίας ήταν οι σχέσεις της Huawei με την κινεζική κυβέρνηση και ο φόβος πως ο τηλεπικοινωνιακός εξοπλισμός της θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για κατασκοπεία. Ακολούθησε και το Ηνωμένο Βασίλειο, το οποίο διέταξε την πλήρη απομάκρυνση του εξοπλισμού 5G της Huawei από τα δίκτυά του μέχρι το 2027.
Αντίστοιχα, η SMIC, ο μεγαλύτερος κατασκευαστής ημιαγωγών στην Κίνα, προστέθηκε στη λίστα των ΗΠΑ το 2020, κατηγορούμενη για διασυνδέσεις με τον κινεζικό στρατό. Ο στόχος των Αμερικανών ήταν να παρεμποδιστεί η πρόσβασή της σε προηγμένα εργαλεία και τεχνολογίες κατασκευής μικροτσίπ. Παρά τις κυρώσεις όμως, οι Huawei και SMIC κατάφεραν να συνεργαστούν και να δημιουργήσουν ένα chip τεχνολογίας 7 νανομέτρων για το Huawei Mate 60, μια εξέλιξη που προκάλεσε αναστάτωση στην Ουάσινγκτον, καθώς αποδείκνυε ότι η Κίνα συνέχιζε να προοδεύει στο πεδίο των ημιαγωγών, παρά τις προσπάθειες απομόνωσής της.
Η απόφαση της Ταϊβάν να σκληρύνει περαιτέρω τους περιορισμούς αποτελεί ακόμα ένα χτύπημα προς το Πεκίνο. Αφορμή στάθηκε μια έρευνα της TechInsights που αποκάλυψε ότι ένας επεξεργαστής κατασκευής TSMC εντοπίστηκε σε κάρτα τεχνητής νοημοσύνης της Huawei. Το εύρημα αυτό σήμανε συναγερμό, καθώς έδειξε πως η Huawei εξακολουθούσε να αποκτά πρόσβαση σε προηγμένα ταϊβανέζικα chips, παρακάμπτοντας τις διεθνείς κυρώσεις. Το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ αντέδρασε άμεσα, ασκώντας πίεση στην TSMC να περιορίσει την πρόσβαση κινέζων πελατών σε συγκεκριμένα AI chips. Επιπλέον, η Huawei είχε εκμεταλλευτεί νομικά "παραθυράκια" ώστε να συγκεντρώσει εκατομμύρια επεξεργαστές για το πρόγραμμα AI chip Ascend, σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει έναν εγχώριο ανταγωνιστή στα προϊόντα της Nvidia.
Για την Ταϊβάν, το ζήτημα ξεπερνά πλέον τα όρια του εμπορίου και αγγίζει την ίδια της την ασφάλεια. Η στρατηγική της θέση ως κορυφαίου παραγωγού ημιαγωγών, με αιχμή του δόρατος την TSMC, έχει χαρακτηριστεί ως «ασπίδα πυριτίου». Η λογική πίσω από αυτή την προσέγγιση είναι πως η παγκόσμια εξάρτηση από τα ταϊβανέζικα chips λειτουργεί αποτρεπτικά σε οποιαδήποτε σκέψη στρατιωτικής ενέργειας από πλευράς Κίνας. Η διαρροή της προηγμένης τεχνολογίας της Ταϊβάν προς την Κίνα — μια χώρα που δεν κρύβει τις επεκτατικές της βλέψεις — θα μπορούσε να υπονομεύσει αυτή την ασπίδα και να εξασθενήσει δραματικά τη γεωπολιτική της αξία.
[via]
