Η UBTech, η γνωστή κινεζική εταιρεία κατασκευής βιομηχανικών ρομπότ, κάνει δυναμική είσοδο στον οικιακό τομέα με την παρουσίαση ενός νέου ανθρωποειδούς ρομπότ αξίας 20.000 ευρώ, που απευθύνεται κυρίως σε ηλικιωμένους. Η κίνηση αυτή φέρνει την UBTech αντιμέτωπη με γίγαντες της τεχνολογίας όπως η Tesla και η Unitree, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας νέας εποχής ανταγωνισμού στην οικιακή ρομποτική.
Η επίσημη παρουσίαση του νέου ρομπότ πραγματοποιήθηκε στην έκθεση BEYOND Expo στο Μακάο, σηματοδοτώντας την πρώτη σοβαρή προσπάθεια της εταιρείας να στραφεί από τη βιομηχανική στη μαζική καταναλωτική αγορά. Μετά από χρόνια ανάπτυξης ρομπότ για βιομηχανικούς κολοσσούς όπως η Foxconn και η BYD, η UBTech εστιάζει πλέον σε ένα από τα πιο επείγοντα κοινωνικά ζητήματα της Κίνας: τη γήρανση του πληθυσμού.
Σύμφωνα με τον Michael Tam, Chief Brand Officer της UBTech, η ζήτηση για «οικιακά ρομπότ-κατοικίδια» αυξάνεται ραγδαία στην Κίνα, κυρίως λόγω της έλλειψης προσωπικού φροντίδας. Αν και το νέο ρομπότ δεν προσφέρει ακόμη πλήρεις υπηρεσίες υγειονομικής φροντίδας, αποτελεί ένα σαφές πρώτο βήμα προς την ενσωμάτωση της ρομποτικής υποστήριξης στην καθημερινότητα των ηλικιωμένων πολιτών.
Για το 2025, η UBTech σχεδιάζει την παράδοση περίπου 1.000 μονάδων, με στόχο δεκαπλασιασμό της παραγωγής μέσα στο 2026. Το σχέδιο αυτό εντάσσεται στο ευρύτερο εθνικό πλαίσιο, όπου η κινεζική κυβέρνηση έχει θέσει τη ρομποτική ως κεντρική προτεραιότητα, με σκοπό την αντιμετώπιση των δημογραφικών πιέσεων και την αποσυμφόρηση του κρατικού συστήματος πρόνοιας.
Η στρατηγική αυτή φέρνει την UBTech αντιμέτωπη με σκληρό ανταγωνισμό, με κυριότερο αντίπαλο την Tesla. Ο Elon Musk έχει ήδη παρουσιάσει τις δυνατότητες του δικού του ανθρωποειδούς ρομπότ, του Optimus, το οποίο εκτελεί οικιακές εργασίες όπως σκούπισμα και αποκομιδή απορριμμάτων. Η Tesla σκοπεύει να λανσάρει το Optimus στην αγορά μεταξύ 2026 και 2027, με τιμές που κυμαίνονται από 18.400 έως 27.600 ευρώ. Η UBTech τοποθετείται τιμολογιακά στην ίδια κατηγορία, με σαφή πρόθεση να ανταγωνιστεί επί ίσοις όροις.
Παρότι η μάχη για την κυριαρχία στα οικιακά ρομπότ προβλέπεται σκληρή, η UBTech ενδέχεται να ευνοηθεί από την πολιτική υποστήριξη στο εσωτερικό της χώρας. Αναλυτές εκτιμούν ότι το ρομπότ της εταιρείας θα μπορούσε να αξιοποιηθεί σε περίπου 30% των κινεζικών νοικοκυριών που περιλαμβάνουν ηλικιωμένους, δημιουργώντας έτσι ένα νέο τεχνολογικό πρότυπο για το «έξυπνο σπίτι».
[via]
