Η Apple φαίνεται να κάνει το επόμενο μεγάλο βήμα, καθώς η παραγωγή του πρώτου αναδιπλούμενου iPhone πρόκειται να ξεκινήσει στα τέλη του 2025, με ορίζοντα κυκλοφορίας το φθινόπωρο του 2026. Την πληροφορία αυτή μεταφέρει ο γνωστός αναλυτής Ming-Chi Kuo, ο οποίος διαθέτει διασυνδέσεις στην αλυσίδα παραγωγής της Apple.
Σύμφωνα με τον Kuo, ο συνεργάτης της Apple, Foxconn, θα ξεκινήσει την επίσημη παραγωγή είτε στα τέλη του τρίτου τριμήνου του 2025, δηλαδή στα τέλη Σεπτεμβρίου, είτε στις αρχές του τέταρτου τριμήνου, δηλαδή μέσα στον Οκτώβριο. Το αναδιπλούμενο μοντέλο θα ενταχθεί στην οικογένεια του iPhone 18, η οποία προγραμματίζεται να παρουσιαστεί το φθινόπωρο του 2026.
Αν και η ημερομηνία έναρξης παραγωγής πλησιάζει, αρκετά τεχνικά χαρακτηριστικά του νέου μοντέλου δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί. Παρ’ όλα αυτά, ένα από τα βασικά του στοιχεία, η αναδιπλούμενη οθόνη, έχει ήδη ολοκληρωθεί και θα κατασκευάζεται από τη Samsung Display, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.
Οι πρώτες πληροφορίες κάνουν λόγο για μια οθόνη που όταν είναι κλειστή θα φτάνει τις 5,5 ίντσες, ενώ όταν ανοίγει, θα αγγίζει τις 7,8 ίντσες, προσφέροντας μια εμπειρία παρόμοια με αυτή των tablet. Η συσκευή θα διπλώνει κάθετα, σε μορφή «βιβλίου», κάτι που παραπέμπει περισσότερο στη σειρά Galaxy Fold της Samsung, και όχι στη σειρά Flip, η οποία διπλώνει οριζόντια.
Ένα από τα σημαντικά τεχνικά επιτεύγματα που επιδιώκει η Apple είναι το πάχος της συσκευής. Οι πληροφορίες αναφέρουν ότι όταν η συσκευή είναι πλήρως ανοιχτή, το πάχος της θα περιορίζεται στα μόλις 4,5 χιλιοστά, ενώ όταν διπλώνεται, δεν θα ξεπερνά τα 9 με 9,5 χιλιοστά. Αν αυτό επαληθευτεί, θα πρόκειται για ένα από τα λεπτότερα αναδιπλούμενα smartphones της αγοράς.
Η Apple έχει επενδύσει ιδιαίτερα στον σχεδιασμό του μηχανισμού αναδίπλωσης, δίνοντας έμφαση στη μείωση της ορατής «πτυχής» που συνήθως εμφανίζεται στο μέσο των αναδιπλούμενων οθονών. Επίσης, η νέα συσκευή αναμένεται να ενσωματώνει κάμερες κάτω από την οθόνη, περιορίζοντας έτσι τα πλαίσια, ενώ είναι πιθανό να διαθέτει σύστημα αναγνώρισης δακτυλικού αποτυπώματος (Touch ID) αντί για Face ID, κυρίως λόγω περιορισμένου χώρου στην πρόσοψη.
Όπως αναμενόταν, η τιμή της συσκευής δεν θα είναι καθόλου φιλική προς το ευρύ κοινό. Ο Kuo είχε αναφέρει στο παρελθόν ότι το αναδιπλούμενο iPhone ενδέχεται να κυμαίνεται μεταξύ 2.000 και 2.500 δολαρίων, μια εκτίμηση που είχε διατυπώσει προτού προκύψουν τα πρόσθετα κόστη λόγω δασμών από την Κίνα. Η τελική τιμή ενδέχεται να είναι ακόμα υψηλότερη.
Η ζήτηση, όπως εκτιμά ο αναλυτής, θα είναι περιορισμένη ακριβώς λόγω του υψηλού κόστους, και η Apple σχεδιάζει να παραγγείλει συνολικά 15 έως 20 εκατομμύρια συσκευές, μια ποσότητα που εκτιμάται ότι θα επαρκεί για δύο έως τρία χρόνια εμπορικής διάθεσης. Από την πλευρά της, η Samsung Display αναμένεται να κατασκευάσει 7 έως 8 εκατομμύρια πάνελ για τη συσκευή μέσα στο 2026.
Προς το παρόν, ο στόχος της Apple παραμένει η παρουσίαση του νέου μοντέλου το φθινόπωρο του 2026. Ωστόσο, ο Kuo σημειώνει ότι τα σχέδια της εταιρείας μπορεί να μεταβληθούν έως ότου το έργο εισέλθει στην τελική φάση παραγωγής. Το στάδιο αυτό είναι κρίσιμο για την επιβεβαίωση του σχεδιασμού και των τεχνικών χαρακτηριστικών που θα συνοδεύσουν το νέο προϊόν.
