Ο σκηνοθέτης Dan Trachtenberg, που ανανέωσε με επιτυχία το σύμπαν του Predator μέσα από την ταινία Prey του 2022, επιστρέφει με μια νέα τολμηρή πρόταση: την animated ταινία Predator: Killer of Killers. Το πρώτο επίσημο trailer μόλις κυκλοφόρησε, αποκαλύπτοντας έναν φιλόδοξο αφηγηματικό καμβά με επίκεντρο τη μονομαχία του εξωγήινου κυνηγού με μερικούς από τους πιο θρυλικούς πολεμιστές της ανθρώπινης ιστορίας.
Η ταινία χωρίζεται σε τρία διακριτά κεφάλαια, το καθένα τοποθετημένο σε διαφορετική ιστορική περίοδο. Οι θεατές θα παρακολουθήσουν σφοδρές συγκρούσεις του εμβληματικού Yautja, της φονικής εξωγήινης φυλής, με σαμουράι της φεουδαρχικής Ιαπωνίας, ατρόμητους Βίκινγκς του μεσαίωνα και αεροπόρους του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Όπως φαίνεται και στο trailer, κάθε επεισόδιο διατηρεί τον δικό του ιδιαίτερο αισθητικό χαρακτήρα, ενώ δεν λείπουν οι σκηνές έντονης βίας και σκληρής δράσης, σήμα κατατεθέν του franchise.
Παρόλο που το Killer of Killers είναι animation, οι δημιουργοί δεν κάνουν εκπτώσεις στο ύφος και την ωμή ένταση που έχουν αγαπήσει οι φίλοι της σειράς. Ο Trachtenberg διατηρεί τον ωμό ρεαλισμό που σύστησε στο Prey, μεταφέροντας την έννοια της επιβίωσης και της μονομαχίας σε έναν θεματικό άξονα που διαπερνά αιώνες. Με άλλα λόγια, η νέα ταινία αποδομεί τη μυθολογία του Predator, εστιάζοντας όχι μόνο στη φονική φύση του κυνηγού, αλλά και στην τιτάνια προσπάθεια διαφορετικών πολιτισμών να τον αντιμετωπίσουν.
Η επιλογή να χρησιμοποιηθεί η μορφή της ανθολογίας, δηλαδή αυτόνομων ιστοριών εντός μιας ενιαίας ταινίας, επιτρέπει στον δημιουργό να πειραματιστεί με ύφος, ρυθμό και χαρακτήρες, χωρίς να δεσμεύεται από την ανάγκη ενός ενιαίου αφηγηματικού τόξου. Έτσι, η κάθε αναμέτρηση αποκτά τη δική της ξεχωριστή ταυτότητα και δραματουργική ένταση. Είτε πρόκειται για την πειθαρχία των σαμουράι, τη βαρβαρότητα των Βίκινγκς ή την τεχνολογική υπεροχή των πιλότων του 1940, ο κοινός παρονομαστής είναι η σύγκρουση με μια ανώτερη θηρευτική δύναμη.
Η επιτυχία του Prey, που διαδραματιζόταν το 1719 και παρουσίαζε την ιστορία της νεαρής Naru από τη φυλή των Κομάντσι, άνοιξε τον δρόμο για πιο δημιουργικές και «ιστορικές» προσεγγίσεις στον κόσμο του Predator. Ο Trachtenberg φάνηκε από τότε να επιδιώκει μια πιο θεματική εμβάθυνση στη φύση του κυνηγού, κάτι που συνεχίζεται και ενισχύεται με τη νέα ταινία.
Το Killer of Killers δεν είναι το μόνο εγχείρημα του σκηνοθέτη για το σύμπαν. Ο ίδιος βρίσκεται πίσω και από την επερχόμενη live-action ταινία Predator: Badlands, η οποία αναμένεται στις αίθουσες στις 7 Νοεμβρίου 2025. Το ενδιαφέρον στην περίπτωση του Badlands είναι ότι λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος και με το σύμπαν του Alien, καθώς η πρωταγωνίστρια Thia, που υποδύεται η Elle Faning, είναι ένα ανδροειδές που κατασκευάστηκε από τη διαβόητη Weyland-Yutani, τη γνωστή εταιρεία από τη σειρά Alien.
Το Killer of Killers, από την άλλη, εστιάζει πλήρως στον πυρήνα του franchise: τη μάχη του ανθρώπινου με το απάνθρωπο, του πολιτισμού με το ένστικτο. Και το κάνει με τρόπο εικαστικά εντυπωσιακό, αιματοβαμμένο και βαθιά απολαυστικό για τους φίλους της σειράς.
Η ταινία θα είναι διαθέσιμη από τις 6 Ιουνίου στην πλατφόρμα Hulu για τις ΗΠΑ, ενώ αναμένεται και στο Disney+.
