Η Warner Bros. αποφάσισε να κάνει στροφή 180 μοιρών και να επιστρέψει στην ονομασία HBO Max για την υπηρεσία streaming της, εγκαταλείποντας το σκέτο «Max» που είχε υιοθετηθεί το 2023. Η αλλαγή έχει τεθεί επισήμως σε εφαρμογή, με την ανανεωμένη –ή μάλλον παλιά και γνώριμη– επωνυμία να εμφανίζεται πλέον τόσο στον ιστότοπο της πλατφόρμας όσο και στις αντίστοιχες εφαρμογές.
Η επαναφορά του brand HBO Max είχε προαναγγελθεί τον Μάιο, όμως μόλις χθες διαρροές από τον τεχνολογικό τύπο έκαναν λόγο για άμεση υλοποίηση της αλλαγής. Πράγματι, σήμερα η διεύθυνση max.com ανακατευθύνει πλέον τους χρήστες στην hbomax.com, ενώ η εφαρμογή έχει ήδη ενημερωθεί στο Apple App Store και το Google Play Store με νέο εικονίδιο και περιγραφή. Η επίσημη σημείωση για την ενημέρωση στην App Store συνοψίζει το κλίμα με χιούμορ: «Ίδια εφαρμογή. Κάπως νέο όνομα. Η ανατροπή που όλοι περιμέναμε: το Max είναι ξανά HBO Max».
Σε αντίθεση με την προηγούμενη μετονομασία, αυτή τη φορά οι χρήστες δεν χρειάζεται να κατεβάσουν νέα εφαρμογή – η μετάβαση γίνεται αυτόματα μέσα από ενημέρωση. Όσοι είναι ήδη συνδρομητές θα δουν το λογότυπο και το περιβάλλον χρήσης να επιστρέφουν στο γνώριμο brand HBO Max χωρίς να απαιτείται καμία ενέργεια από την πλευρά τους.
Η επιστροφή αυτή αποτελεί αναγνώριση μιας αποτυχημένης στρατηγικής που προκάλεσε σύγχυση και χλευασμό. Το HBO Max λανσαρίστηκε το 2020 με στόχο να συγκεντρώσει όλες τις streaming υπηρεσίες της HBO σε μία ενιαία πλατφόρμα, ικανή να ανταγωνιστεί το Netflix και το Disney Plus. Ωστόσο, το 2023 η εταιρεία αποφάσισε να εγκαταλείψει το ισχυρό brand του HBO και να μετονομάσει την υπηρεσία απλώς σε «Max», επιδιώκοντας να συμπεριλάβει και το περιεχόμενο του Discovery.
Η αλλαγή αυτή όχι μόνο δεν πέτυχε τον στόχο της, αλλά δέχθηκε δριμεία κριτική τόσο από τους χρήστες όσο και από τους αναλυτές του χώρου. Πολλοί την παρομοίασαν με ιστορικές εμπορικές γκάφες, όπως η περίπτωση του New Coke στη δεκαετία του ’80. Το νέο όνομα θεωρήθηκε γενικό, αδύναμο και αποκομμένο από την ποιοτική ταυτότητα του HBO, με αποτέλεσμα να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη των συνδρομητών.
Στο ενδιάμεσο, η Warner Bros. συγχωνεύτηκε με την Discovery, δημιουργώντας έναν γιγαντιαίο όμιλο με περιεχόμενο που κάλυπτε τα πάντα, από δραματικές σειρές μέχρι ριάλιτι και ντοκιμαντέρ. Σήμερα, η εικόνα αυτή αλλάζει ξανά. Ο όμιλος βρίσκεται στη διαδικασία διάσπασης σε δύο χωριστές εταιρείες, αν και όχι κατά τον ίδιο τρόπο που ενώθηκαν. Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, το HBO και τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά στούντιο της Warner θα αποτελέσουν μια ξεχωριστή ενότητα, ενώ το CNN, το Discovery Plus και οι υπόλοιπες ειδησεογραφικές και αθλητικές πλατφόρμες θα ενταχθούν σε διαφορετικό οργανισμό.
[via]
