Η Apple φέρεται να εξετάζει το ενδεχόμενο εξαγοράς της ανερχόμενης πλατφόρμας αναζήτησης Perplexity AI, σύμφωνα με πηγές που επικαλείται ο Mark Gurman. Αν και οι συνομιλίες βρίσκονται ακόμη σε αρχικό στάδιο, το γεγονός ότι έχουν τεθεί υπό την επίβλεψη της ομάδας εξαγορών της Apple και ανώτερων στελεχών του τμήματος AI της εταιρείας, έχει προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον στον κλάδο.
Η Perplexity AI, που αναπτύσσει έναν έξυπνο μηχανισμό αναζήτησης βασισμένο στην τεχνητή νοημοσύνη, έχει καταφέρει να ξεχωρίσει την τελευταία χρονιά, συγκεντρώνοντας την προσοχή τόσο επενδυτών όσο και τεχνολογικών κολοσσών. Η τεχνολογία της υπόσχεται πιο άμεσες, περιεκτικές και διαλογικές απαντήσεις στα ερωτήματα των χρηστών, προσφέροντας μια εναλλακτική εμπειρία αναζήτησης σε σύγκριση με τους παραδοσιακούς αλγορίθμους.
Παρ’ όλα αυτά, η Apple τηρεί σιγή ιχθύος. Παρά το γεγονός ότι οι πληροφορίες που διέρρευσαν κάνουν λόγο για ενεργές διεργασίες, δεν έχει υπάρξει καμία επίσημη επιβεβαίωση. Από την πλευρά της, η Perplexity δήλωσε ότι δεν έχει γνώση για οποιαδήποτε παρούσα ή μελλοντική διαπραγμάτευση με την Apple, επιχειρώντας έτσι να ρίξει τους τόνους ή να διατηρήσει διαπραγματευτικό πλεονέκτημα.
Η πιθανότητα μιας τέτοιας εξαγοράς, ωστόσο, δεν είναι καθόλου αμελητέα. Με την άνοδο των υπηρεσιών παραγωγικής AI και την ανάγκη ενσωμάτωσης πιο "έξυπνων" λειτουργιών στις συσκευές της, η Apple φέρεται να εξετάζει σοβαρά τρόπους ενίσχυσης της παρουσίας της στον χώρο της αναζήτησης, πέρα από την παραδοσιακή εξάρτηση από την Google.
Αξίζει να σημειωθεί ότι εφόσον προχωρήσει αυτή η συμφωνία, θα πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες επενδύσεις στην ιστορία της Apple. Η αποτίμηση της Perplexity AI αγγίζει τα 14 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που ξεπερνά κατά πολύ αντίστοιχες παλαιότερες εξαγορές της εταιρείας. Αν και η Apple διαθέτει τους απαραίτητους οικονομικούς πόρους, το ύψος της συμφωνίας από μόνο του καθιστά την υπόθεση ιδιαίτερα σημαντική.
Τα εμπόδια όμως δεν σταματούν εκεί. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Perplexity βρίσκεται ήδη σε προχωρημένες συνομιλίες με τη Samsung για πιθανή ενσωμάτωση των λειτουργιών της στο οικοσύστημα της κορεατικής εταιρείας. Μια τέτοια συνεργασία θα μπορούσε να περιπλέξει τα σχέδια της Apple ή ακόμα και να θέσει φραγμούς σε μελλοντική εξαγορά. Αν η Perplexity επιλέξει να ενισχύσει τη συνεργασία της με τη Samsung, ίσως να μην είναι πλέον διαθέσιμη για εξαγορά, τουλάχιστον όχι χωρίς νομικές και εμπορικές επιπλοκές.
Το ενδιαφέρον της Apple για την Perplexity εντάσσεται σε ένα ευρύτερο στρατηγικό πλαίσιο. Η εταιρεία έχει μέχρι σήμερα κρατήσει πιο διακριτική στάση στον αγώνα της τεχνητής νοημοσύνης σε σχέση με ανταγωνιστές όπως η Google, η Microsoft ή η Meta. Ωστόσο, οι πρόσφατες κινήσεις της δείχνουν πως επιδιώκει να ενισχύσει την τεχνολογική της υποδομή με στόχο την ανάπτυξη πιο ευφυών λειτουργιών για το λειτουργικό σύστημα iOS, το Siri και τις εφαρμογές της.
Η ενσωμάτωση της Perplexity θα μπορούσε να της προσφέρει τεχνογνωσία στον τομέα των προηγμένων μηχανών αναζήτησης και πιθανώς να λειτουργήσει ως βάση για μια νέα γενιά προσωπικών βοηθών. Επιπλέον, η κατοχή ενός αυτόνομου μηχανισμού αναζήτησης θα επέτρεπε στην Apple να περιορίσει την εξάρτησή της από τρίτους παρόχους, εδραιώνοντας τον έλεγχό της στην εμπειρία του χρήστη.
Παρά τις ασάφειες και την έλλειψη επίσημων δηλώσεων, το ενδιαφέρον για την Perplexity φανερώνει πως η Apple επανεξετάζει τον ρόλο της στον ανταγωνιστικό χάρτη της τεχνητής νοημοσύνης. Αν οι συζητήσεις οδηγήσουν τελικά σε συμφωνία, θα πρόκειται για μια εξέλιξη που ενδέχεται να αναδιαμορφώσει το μέλλον της αναζήτησης και της αλληλεπίδρασης με την τεχνολογία σε προϊόντα της Apple.
[via]
