Τα τελευταία χρόνια, η διοίκηση του Donald Trump έχει ενισχύσει σημαντικά τις αρμοδιότητες της ICE (Immigration and Customs Enforcement), της ομοσπονδιακής υπηρεσίας που υπάγεται στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και είναι αρμόδια για τον έλεγχο των συνόρων και την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης στις ΗΠΑ. Η ICE, που ήδη από τη σύστασή της είχε αμφιλεγόμενη φήμη, απέκτησε νέες εξουσίες, τις οποίες αξιοποιεί με ένταση, συχνά χρησιμοποιώντας αυστηρές και βίαιες τακτικές.
Τους τελευταίους μήνες, οι επιχειρήσεις της ICE έχουν γίνει πιο συχνές και σκληρές, με κατασταλτικές επιχειρήσεις σε περιοχές όπου υποψιάζονται ότι ζουν παράνομοι ή ύποπτοι μετανάστες. Οι καταγγελίες για κακομεταχείριση, υπερβολική βία και αδικαιολόγητες συλλήψεις αυξάνονται διαρκώς. Σε πολλές περιπτώσεις, έχουν καταγραφεί περιστατικά όπου συνελήφθησαν νόμιμοι πολίτες, τουρίστες που απλά επισκέπτονταν τη χώρα, ακόμα και παιδιά με σοβαρά προβλήματα υγείας. Ένα από τα πιο σοκαριστικά στοιχεία της δραστηριότητας της ICE είναι ο διαχωρισμός παιδιών από τους γονείς τους, μια πρακτική που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στην αμερικανική κοινωνία.
Το γεγονός αυτό έχει φέρει στο προσκήνιο μια οργανωμένη αντίδραση της κοινής γνώμης, η οποία εκφράζεται μέσα από διαδηλώσεις σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ. Οι κινητοποιήσεις αυτές συγκεντρώνουν συχνά χιλιάδες κόσμου και συνοδεύονται από πρωτοβουλίες που στοχεύουν στην προστασία των μεταναστών και στην αντίσταση απέναντι στις επιχειρήσεις της ICE. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και τα τεχνολογικά εργαλεία που δημιουργούνται προς αυτή την κατεύθυνση.
Ένα από αυτά τα εργαλεία είναι η εφαρμογή ICEBlock, η οποία διατίθεται αποκλειστικά για συσκευές iOSαι επιτρέπει στους χρήστες να λαμβάνουν και να αναφέρουν πληροφορίες για επιχειρήσεις της ICE στις περιοχές τους. Η εφαρμογή αυτή έχει ως κύριο στόχο να βοηθήσει τις κοινότητες, ειδικά εκείνες με λατινοαμερικάνικη προέλευση που αποτελούν το βασικό στόχο της ICE, να προετοιμαστούν και να προστατευτούν από τις αιφνιδιαστικές επιχειρήσεις των ομοσπονδιακών αρχών.
Παρά το σύντομο χρονικό διάστημα από την κυκλοφορία της, η δημοτικότητα του ICEBlock αυξάνεται ραγδαία. Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο στην ιστορία της εφαρμογής είναι η καθοριστική συμβολή της... κυβέρνησης των ΗΠΑ στην ανάδειξή της. Αυτό συνέβη μέσα από ένα φαινόμενο γνωστό ως "Streisand Effect", που οφείλει το όνομά του στη διάσημη τραγουδίστρια και ηθοποιό Barbra Streisand. Η ίδια είχε προσπαθήσει να αποσύρει μια φωτογραφία της που κυκλοφορούσε χωρίς την άδειά της στο διαδίκτυο, όμως η προσπάθειά της αυτή προκάλεσε αντίθετο αποτέλεσμα: η φωτογραφία αντί να εξαφανιστεί, έγινε viral, καθώς ο αριθμός των λήψεων της εκτοξεύτηκε μέσα σε λίγες ώρες.
Παρόμοια εξέλιξη παρατηρήθηκε και με την εφαρμογή ICEBlock. Η Υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας, Kristi Noem, καταδίκασε δημόσια και με σκληρό τρόπο τη χρήση της εφαρμογής, εκφράζοντας μάλιστα την πρόθεση να διερευνήσει ακόμα και το CNN για τη δημοσίευση άρθρου σχετικά με το εργαλείο. Αντί να μειώσει τη δημοτικότητα της εφαρμογής, αυτή η δημόσια καταδίκη προκάλεσε το ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα. Η ICEBlock έγινε μέσα σε λίγες ώρες η πιο δημοφιλής δωρεάν κοινωνική εφαρμογή στο App Store, ξεπερνώντας ακόμη και μεγάλες πλατφόρμες όπως το Instagram και το TikTok.
Το γεγονός αυτό φανερώνει πως η προσπάθεια του Λευκού Οίκου να περιορίσει τη διάδοση της εφαρμογής, αντί να πετύχει τον σκοπό της, οδήγησε σε μαζική αύξηση της χρήσης της και ευρύτερη διάδοση των πληροφοριών για τις επιχειρήσεις της ICE. Με αυτό τον τρόπο, το κοινό όχι μόνο ενημερώνεται πιο άμεσα, αλλά αποκτά και έναν νέο τρόπο να αντιδρά σε πρακτικές που πολλοί θεωρούν άδικες και καταχρηστικές.
Συνολικά, η περίπτωση του ICEBlock αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα του πώς οι προσπάθειες ελέγχου της πληροφορίας και της καταστολής μπορούν να έχουν το ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα, ενισχύοντας τη δημοσιότητα και την υποστήριξη ενός εργαλείου που στρέφεται ενάντια σε κρατικές πρακτικές. Η ιστορία αυτή αποτυπώνει και τις εντάσεις που χαρακτηρίζουν την πολιτική και κοινωνική ζωή στις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια, όπου η μετανάστευση παραμένει ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα και διχαστικά ζητήματα.
[via]
